도널드 트럼프 전 대통령이 금요일, Ozy 미디어의 설립자 카를로스 와슨의 형량을 감형했다. 이는 와슨이 116개월의 징역형을 받기 위해 캘리포니아에서 형기 시작을 앞두고 있었던 시점에 이루어졌다. 트럼프는 이외에도 Ozy 미디어에 부과된 관련 판결에 대한 보호관찰 형량도 감형했다고 소식통이 전했다.

Ozy 미디어는 2021년 10월, 회사의 최고 운영 책임자가 골드만삭스와의 회의에서 유튜브 임원을 사칭했다는 보도가 나온 후 갑작스럽게 문을 닫았다. 와슨은 지난해 7월 브루클린 연방 법원에서 증권 사기 음모, 전선 사기 음모 및 신원 도용으로 유죄 판결을 받았다. 이로 인해 그는 12월에 형량을 선고받았다.

지난 2월, 한 연방 판사는 와슨과 Ozy에게 각각 6000만 달러가 넘는 몰수금과 3600만 달러의 배상금을 지급하라는 판결을 내렸다. 이와 관련해 와슨의 변호인인 아서 아이달라가 CNBC에 문의했으나, 논평을 피했다. 브루클린 미국 검찰청의 대변인 역시 와슨의 형량 감형에 대해 언급을 하지 않았다.

형량 감형을 기념하는 트윗을 올린 범죄 저스티스 개혁 운동가 글렌 마틴은, "우리는 해냈습니다"라는 메시지와 함께 와슨의 사진을 게시하였다. 그는 "@CarlosWatson이 오늘 감옥에 가지 않을 것"이라고 전하며, 자신의 동료인 앨리스 마리 존슨에게 감사의 뜻을 표했다.

와슨의 판결에서 당시 브루클린 미국 검찰청의 브레온 피스는 "카를로스 와슨은 투자자와 대출자들을 상대로 수년간 대담한 사기를 조작했다"고 언급하며 그의 범죄 행위의 심각성을 강조했다. 검찰은 와슨과 그의 공모자들이 2018년부터 2021년 사이 Ozy의 재무 성과, 지속적인 비즈니스 관계, 인수 가능성, 계약 협상 등에 대해 허위로 정보를 제공하며 투자자들을 속였다고 주장했다.

Ozy는 2021년 10월에 갑작스럽게 폐쇄되었으며, 이는 뉴욕 타임스가 회사의 최고 운영 책임자가 골드만삭스와의 통화에서 유튜브 임원을 사칭했다는 내용의 보도를 한 직후 발생했다. 이 시점에서 골드만삭스는 Ozy에 4000만 달러 규모의 투자를 검토하고 있었다.

이번 사건은 트럼프의 형량 감형 권한을 강조하며, 금전적 및 법적 문제에 대한 복잡성을 드러내고 있다. 그의 결정은 미국 정치 및 사법 체계 내에서의 논란을 불러일으킬 것으로 예상된다. 따라서 이 사건은 향후 범죄자 재활 및 법적 대응 방안에 대한 논의를 더욱 활성화시킬 것으로 보인다.


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