트럼프 행정부가 미국 국제 개발처(USAID)의 구조 개편 계획을 최종 발표했다. 이는 트럼프 대통령이 일론 머스크와 손잡고 정부 기관 감축에 나선 이후 몇 주 만의 발표로, 그 과정에서 수천 명의 USAID 직원이 직장을 잃었고 대부분의 해외 원조 계약이 종결되었다. Politico에 따르면, 트럼프 대통령은 USAID를 축소하고 글로벌 건강, 식량 안보, 재난 대응, 그리고 중국 대응에 주력하기를 원한다고 전했다.

이번 계획은 현재 개발 프로그램들이 "비효율적이고 단편적"이라는 문제 의식에서 출발했다. 많은 분야와 국가에 분산되어 있어 결과가 미흡하다는 비판이 이뤄졌다. 트럼프 대통령은 미국의 이익에 결정적인 분야, 즉 평화, 안정성, 그리고 미국 기업에 이익이 되는 경제적 기회를 촉진하는 데 중점을 두고자 한다. 또한, 전세계적 위협인 팬데믹 대응도 주요 목표 중 하나이다. 제안서에는 모든 원조 프로그램이 명확한 종료 날짜를 가져야 하며, 그 성과를 면밀히 측정해야 한다고 명시되었다.

USAID는 앞으로 "미국 국제 인도적 지원(US International Humanitarian Assistance, IHA)"로 개명될 예정이며, 국무부 장관의 직접 관할 아래 두겠다고 밝혔다. 재조직의 일환으로 이 기관은 조달 과정에서 블록체인 기술을 활용할 계획이다. 블록체인 기술을 통해 원조 배분의 보안성과 투명성, 추적성을 개선할 것으로 예상된다. 그러나 이는 암호화폐나 스테이블코인을 포함할지 혹은 단순히 원조를 추적하는 방안이 될지는 아직 불확실하다.

한편, USAID 직원들은 이 기관의 미래에 대한 불확실성 속에 있다. 최근 트럼프 행정부는 모든 USAID 직원을 행정 휴직시켰고, 전 세계 파트너들에게 제공되는 생명 구호 지원을 포함한 일부 지급도 중단했다. 이에 대해 기술 전문가들은 블록체인 기술이 인도적 분야에서 적절하지 않거나 필요하지 않은 경우가 많다고 지적하고 있다. 즉, 이미 존재하는 기존 도구들이 동일한 역할을 수행할 수 있다는 의견이 있다.

블록체인은 실제로 유엔난민기구(UNHCR)나 케냐적십자사와 같은 일부 기관에서 성과를 보인 바도 있지만, 여전히 작은 NGO들에게는 새로운 부담이 될 수 있다. 또한, 블록체인 도입이 결과 기반으로 자금을 연계하는 방향으로 추진되는 것에 대해 일부 직원들은 재난이나 충돌 지역에서는 유연성이 부족할 수 있다고 반론을 제기하고 있다. 이처럼 블록체인이 원조 효율성을 높일 수 있다는 주장에 대해 회의적인 시각도 존재한다.

트럼프 행정부의 새로운 구조 개편안이 실제로 기여할 수 있을지에 대한 의문은 여전히 풀리지 않고 있으며, 전 세계적으로 지속적인 재난과 필요한 지원의 긴급성을 감안할 때, 그 실효성을 두고 치열한 논쟁이 이어질 것으로 보인다.


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