고등 교육 분야가 최근 무디스의 신용 등급 조정에 따라 안정적에서 부정적으로 평가받았다. 트럼프 행정부의 정책 변화가 일부 교육 기관의 운영에 어려움을 초래할 수 있다는 분석이 지적되고 있다. 즉, 고등 교육과 K-12 교육 분야만이 무디스의 부정적 평가를 받고 있는 상황이다.

무디스의 공공 금융 부서 매니징 디렉터인 수잔 피츠제럴드는 "이 sector는 이미 등록금 증가, 인플레이션, 인력 문제 등 여러 스트레스 요인을 겪고 있었다"면서 "여기에 불확실한 정책 환경이 더해지면서 이러한 기관들의 운영이 어려워질 것"이라고 설명했다. 특히 무디스에 따르면, 고등 교육 기관들은 점점 더 고립된 상황에 놓이게 될 것이다.

세금 면제 채권 시장의 전망이 부정적으로 돌아서고 있는 가운데, 고등 교육 분야가 위협을 받고 있다. 무디스는 앞으로의 변화로 인해 일부 상위 연구 기관들은 NIH 연구에 대한 간접 비용의 15% 상한선으로 인해 연간 1억 달러 이상의 예산 삭감이 우려된다고 꼬집었다. 정책이 예고된 후 법원에서 이에 대한 임시 금지 명령이 내려졌으나, 언제까지 시행될지는 미지수다.

연방 재정 지원 프로그램이 축소되거나 중단될 경우, 이는 교육 기관의 재정 신용에 위험요소가 될 수 있다. 트럼프 행정부가 교육부의 권한 축소를 위해 행정 명령을 시행했지만, 교육부의 폐지는 의회에서만 가능하다는 점에서 그 여파는 불확실하다. 이에 따라 일부 사립 대학과 공립 대학들은 생존을 위한 새로운 기부자를 찾아야 할 상황에 직면할 가능성이 크다.

부유한 기관은 이러한 변화에 대해 유연하게 대처할 수 있는 반면, 소규모 사립대학과 지역 공립대학들은 상대적으로 재정적 여력이 부족하여 더욱 큰 압박을 받을 전망이다. 투자자들은 고등 교육 분야에서 부의 차별화 현상이 두드러진다. 자원이 풍부한 상위 대학들은 도전에 대응하며, 자금이 부족한 하위 기관들은 연방 자금의 감소에 따른 운영 여건 악화로 어려움을 겪을 수 있다.

결론적으로, 대규모 대학과 고유한 프로그램을 보유한 기관들은 어려움 속에서도 안정적인 운영이 가능할 것으로 예상된다. 반면, 소규모 대학들의 증가하는 등록금 문제와 인구통계적 변화는 향후 그들의 지속 가능성에 대한 우려를 더하게 될 것이다. 무디스와 뱅크오브아메리카 등은 이러한 양극화를 향후에도 지속적으로 주목해야 할 것이다.


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