도널드 트럼프 대통령은 2025년 5월 24일 웨스트 포인트에서 열린 미국 육군사관학교 졸업식에서 자신이 이끌어온 군사 개혁을 강조하며 과정이 캠페인 스타일에 가까운 연설을 진행했다. 그는 졸업생들에게 “여러분은 미국의 황금기를 맞이한 첫 번째 웨스트 포인트 졸업생들”이라고 언급하며, 그들이 앞으로 군을 이끌고 큰 업적을 이루기를 기대한다고 밝혔다.

트럼프는 자신이 이룬 미국 우선(America First) 전략과 군사력 강화를 자랑하며 졸업생들은 “세계에서 가장 강력한 군대의 장교가 된다”고 말했다. 그는 “나는 이 군대를 재건했고, 누군가가 이처럼 군을 재건한 적이 없다”며 자신의 기여를 강조했다.

그는 연설 중 다양한 전통적인 졸업식과의 요소와 더불어 자신의 2024년 대선 캠페인 연설에서 볼 수 있는 비판적인 발언들을 결합하여 선보였다. 트럼프는 “군의 임무는 어떤 적도 정복하고, 언제 어디서든 미국에 위협이 되는 것을 제거하는 것”이라고 강조하며, 미국 군대에 대한 자부심을 드러냈다.

트럼프의 발언은 그의 행정부가 군사 아카데미들에서 수립한 다양성, 형평성 및 포용성 프로그램(이하 DEI 프로그램) 폐지와 관련된 정책을 강조하는 내용으로 이어졌다. 그는 “우리는 우리 군인을 분열시키고 비하하는 정치적 교육에서 해방시켰다”고 선언하며, DEI 프로그램의 제거를 긍정적으로 평가했다.

웨스트 포인트는 트럼프 행정부의 권고에 따라 아시아 태평양 포럼 클럽, 일본 포럼 클럽, 라틴 문화 클럽 등 여러 문화 동아리를 없앴고, 이는 NBC 뉴스에 보도된 바 있다. 또한, 뉴욕 타임스에 따르면 펜타곤은 군사 아카데미들이 도서관에서 인종차별이나 성차별에 대한 언급이 있는 서적들을 제거하도록 지시했다.

트럼프는 과거 정부들이 미국 군대를 “우리와 아무런 상관이 없는 국가들에 대한 국가 건설 크루세이드를 수행”하도록 보내버렸다고 비난하며 자신의 정치적 입장을 분명히 했다. 이번 졸업식에서의 발언은 트럼프 행정부가 추진 중인 DEI 프로그램 crackdown의 일환으로 해석된다.

트럼프의 연설은 졸업생들뿐 아니라 청중들에게도 강한 인상을 남겼고, 그는 미래의 군 리더들이 새로운 전투의 정점을 이끌어 나가기를 기대한다고 전했다. 이와 같은 자리에서의 발언은 내년 대선 캠페인에 대한 전략적인 메시지로 해석될 수 있다.


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