우크라이나가 미국과의 관계 개선을 위해 대통령 도널드 트럼프 행정부에 귀중한 광물의 접근성을 제공하기로 한 제안은 최근의 평화 협상 일환으로 보인다. 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 금요일 워싱턴 방문 중 트럼프와 체결될 가능성이 있는 협정을 논의할 예정이다. 이 협정은 우크라이나의 희귀 광물, 중대한 자원, 석유 및 가스를 공동 개발하고 수익화하려는 내용을 포함하고 있다.

트럼프 대통령은 이 거래를 우크라이나 전쟁 동안의 미국의 지원에 대한 보상으로 보며, 이 거래가 5천억 달러에 달할 것이라고 주장했다. 그는 목요일, “우리는 우크라이나에서 일할 것이며, 이는 그들에게 경제적으로 큰 도움이 될 것”이라고 말했다. 그러나 우크라이나 측에서 발표한 '프레임워크 협정'에서는 5천억 달러라는 수치나 거래의 정확한 가치는 언급되지 않았고, 우크라이나는 그러한 금액을 미국에 빚지고 있다고 강하게 반박해왔다.

우크라이나가 상당한 희귀 광물의 매장량을 보유하고 있다는 점은 일반적으로 인정받고 있다. 유엔에 따르면, 우크라이나에는 리튬과 코발트 등 전자기기 재충전 배터리에 널리 사용되는 희귀 금속 외에도 스칸듐, 흑연(전기차 배터리 생산에 사용), 탄탈럼 및 강철을 더 가볍고 강하게 만드는 데 사용되는 니오븀 등이 풍부하다. 2022년 우크라이나 환경보호 및 자연자원부의 스베틀라나 그린추크 차관은 “우크라이나에는 세계 모든 '중요 원자재'의 약 5%가 존재한다”고 언급했다.

하지만, 전문가들은 우크라이나의 이러한 자원의 양과 접근 가능성에 대한 많은 의문이 남아있다고 지적한다. 특히 러시아가 우크라이나의 많은 지역을 점령하고 있으며, 전후 재건과정을 감안할 때 실제 접근이 가능할지를 두고 불확실성이 존재한다. 경제학 연구소의 나탈리야 샤포발은 트럼프의 5천억 달러 요청이 “이론적으로는 가능하다”고 언급했지만, 현재의 일부 소련 시대 평가의 타당성에 대해 의문을 제기했다. 더하여, “기타 추정치는 여전히 비공식적이며, 그 규모는 3조 달러까지는 아닐 수 있다”고 덧붙였다.

또한 우크라이나의 많은 광물 매장지는 현재 러시아 점령 지역인 루한스크와 도네츠크, 그리고 일부는 자포리자 지역에 위치하고 있다. 이들 지역에서는 전투가 현재도 진행 중이며, 출입이 전쟁의 결과와 평화 협정에 따라 좌우될 가능성이 크다. 이러한 지정학적 특성과 함께 광물 매장지 접근의 어려움은 우크라이나의 시세와 그 자원의 개발 가능성을 더욱 복잡하게 만들고 있다.

아울러, 온라인에서 발언한 전 세계 에너지 센터의 리드 블레이크모어는 우크라이나가 페인트와 탄소강을 포함한 광물 자원을 보유하고 있다고 언급하며, 접근성이 큰 문제라고 지적했다. 그는 “러시아가 우크라이나의 석탄 광산의 60% 이상을 점령하고 있어, 우크라이나에 대한 수익을 잠식하고 러시아의 공급망 영향력을 더욱 심화시키는 상황”이라고 경고했다.

결국, 우크라이나가 괜찮은 광물 자원을 보유하고 있다 하더라도, 그 자원을 추출하고 결국 유통시키는 과정은 엄청난 도전과제가 될 것이다. 중국이 여전히 광물 정제와 가공 분야에서 우세한 시장을 차지하고 있으며, 미국이 이에 대한 공급망을 다각화하고 위험을 최소화하려면 더 많은 인프라 구축이 필요하다고 강조됐다. 현재 미국은 유럽이나 북미에서 이러한 원광을 대규모로 운송하고 정제할 수 있는 인

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