도널드 트럼프 전 미국 대통령이 비트맥스의 공동 창립자 아서 헤이즈, 벤자민 델로, 사무엘 리드와 비트맥스의 전 비즈니스 개발 책임자 그레고리 드와이어에 대한 사면을 발표하였다. 이들은 이전에 유죄를 인정했으며, 금융 비밀법(Bank Secrecy Act) 위반 혐의로 기소된 바 있다. 이들에 대한 기소는 자금 세탁 방지(AML) 및 고객 신원 확인(KYC) 프로그램을 이행하지 않은 데에 따른 것이다.

비트맥스는 2014년에 설립된 후 빠르게 암호화폐 거래소의 주요 선수로 자리 잡았지만, 검찰은 이들이 미국 법률을 위반하고 있다는 주장을 했다. 구체적으로, 비트맥스는 미국 고객들이 거래할 수 있는 플랫폼을 운영하면서 미국 시장에서 철수하겠다는 자사의 주장과 모순되는 행위를 했다는 것이다. 이로 인해 미국 법무부는 비트맥스가 "자금 세탁 플랫폼"이라는 비난을 받았고, 이는 암호화폐 세계에서 큰 논란을 일으켰다.

이번 사면의 일환으로, 비트맥스 공동 창립자들은 집행유예와 함께 총 3천만 달러의 민사벌금을 내야 한다는 판결을 받았다. 드와이어는 12개월의 집행유예와 함께 15만 달러의 벌금이 부과되었다. 법적 논란이 그들에게 남긴 상처는 컸지만, 이번 사면으로 그들의 명예는 회복되었다.

트럼프의 사면 발표는 비트맥스가 1억 달러의 거액의 벌금을 지불한 지 3개월 만에 이루어졌다. 아서 헤이즈는 "고마워요, 대통령님"이라고 트윗했으며, 델로 역시 비트맥스에 대한 기소가 "부당하다"는 입장을 밝혔다. 델로는 "이번 트럼프 대통령의 전면적이고 무조건적인 사면은 정당화"라며, 법적 조치가 무엇보다도 비트맥스를 예로 들기 위한 것이라는 견해를 밝혔다.

결국, 비트맥스의 공동 창립자들은 미국 법률에 대한 위반 사실을 인지하고 있었다는 주장에도 불구하고, 이번 사면으로 인해 그들의 입장은 개선되었다. 이번 사건은 암호화폐 산업에 미치는 영향은 물론, 미국 내 암호화폐 규제에 대한 논의에도 중요한 영향을 미칠 것으로 보인다.


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