도널드 트럼프 대통령은 미국 정부가 일부 의약품에 대해 해외 가격에 맞춰 약가를 인하하는 정책을 다시 활성화할 계획이며, 이를 위해 행정명령에 서명할 예정이다. 이는 미국 환자들이 고통받아온 높은 약가 문제를 해결하기 위한 노력을 반영한 것으로, 백악관 관계자들은 이를 자랑스럽게 발표했다.

이번 행정명령은 "최우선 국가" 정책으로 알려져 있으며, 수년 간 미국이 외국에 비해 불필요하게 높은 약가를 지불해왔다는 점을 강조하고 있다. 트럼프 대통령은 "오랫동안 외국 국가들은 미국 국민에게 무임승차해왔으며, 미국 환자들은 처방약 비용을 과도하게 지불하고 있다"고 언급했다.

행정명령은 미국에서의 약가를 즉각적으로 인하할 수 있는 여러 가지 조치를 포함하고 있으나, 어떤 약품이 이 정책의 대상이 될지는 아직 정해지지 않았다. 이번 정책은 트럼프 대통령의 재임 첫 임기 동안 진행된 유사 정책보다 더 포괄적일 것으로 기대되고 있다. 이번 조치는 약가 인하에 대한 효과가 어떻게 나타날지는 아직 불확실하다. 트럼프 대통령은 자신의 소셜 미디어를 통해 약가가 "59% 이상 인하될 것"이라고 주장했다.

또한 이 명령은 미국 무역대표부와 상무부에 해외에서 "불합리하고 차별적인 정책"을 단속할 것을 지시하며, 보건복지부 장관에게는 "최우선 국가 가격"을 촉진하도록 명령하고 있다. 30일 이내에 장관은 미국 전역에서의 가격 인하 목표를 명확히 설정해야 한다.

트럼프 대통령의 이번 조치가 효과를 나타낸다면 미국 내 고약가 문제에 대한 해결책이 될 수 있다. 2022년 KFF 조사에 따르면, 미국 성인의 75% 이상이 약값이 감당할 수 없을 정도라고 응답했다. 그러나 제약 업계는 이번 조치를 반대하고 있으며, "최우선 국가" 정책이 이들의 수익성에 부정적인 영향을 미칠 수 있다고 주장하고 있다.

전문가들은 "최우선 국가" 정책이 약가 인하에 효과적이지 않을 가능성도 제기하고 있다. USC의 전문가들은 이 정책이 글로벌 제약 시장의 기본 경제학을 뒤집을 수 없으며, 미국에서 발생하는 제약 회사의 70%의 이익이 미국시장에서 나온다고 설명했다. 이러한 상황 속에서 여러 제약 회사들이 해외 시장에서 철수할 수 있다는 경고가 나오고 있다.

또한 제약 업계가 트럼프 대통령의 행정명령에 맞서 법적 투쟁을 벌일 가능성이 제기되고 있으며, 이는 정책 시행에 장애가 될 수 있다. 그러나 트럼프 행정부는 약가 인하를 위한 또 다른 도구로서 메디케어 약가 협상 같은 정책을 통해 이러한 노력을 지속할 수 있다.

트럼프 대통령은 지난 달에도 제약 회사들이 오랜 기간 요구해온 정책 변경을 제안했으며, 이는 양당의 법제화 노력에 긍정적인 반응을 얻을 가능성이 존재한다. 최근 몇 년 동안 일부 제약 회사들은 미국 내 제조 및 연구 개발에 대한 투자를 늘리고 있는 상황이며, 트럼프 대통령은 이와 관련해 제약 제조업을 국내로 유도하는 여러 조치를 계속 추진 중이다.


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