미국 트럼프 행정부가 지난 금요일에 전자 제품, 즉 스마트폰, 컴퓨터 및 반도체 등에 대해 일시적으로 관세 면제를 발표하며 소비자와 기업의 부담을 덜어주었다. 이는 미국이 중국산 제품에 부과한 125%의 세금을 피할 수 있다는 것을 의미하며, 기본적으로 10%의 관세가 모든 국가에 적용될 것이라는 방침과 함께 발표되었다. 애플 CEO 팀 쿡은 중국에서 80%의 아이패드와 절반 이상의 맥 컴퓨터를 제조하고 있기 때문에 이 소식에 안도했을 것으로 보인다.

이번 관세 면제는 소비자들에게 반가운 소식으로 받아들여지고 있다. 미시간 대학교의 최근 조사 결과에 따르면 소비자 감정은 계속 하락하고 있으며, 이는 마이크로소프트와 같은 기업과 수입업체들만의 문제에 그치지 않는다. 최근 Reddit에서는 노트북 가격이 상승하고 있다는 불만이 끊이지 않고 있으며, 닌텐도 스위치 2의 예약 판매가 연기된 사례도 있다. 트럼프 대통령이 소비자의 중요성을 명심하는 것인지, 혹은 '미국 소비자를 베팅하지 말라'는 월스트리트의 유명한 격언을 고려하고 있는지도 궁금하다.

금요일 발표된 관세 면제는 기술 제품 및 부품을 포함하며, 이는 미국 세관 및 국경 보호국이 발행한 지침에 의한 것이다. 그러나 트럼프 대통령과 그의 보좌관들은 일요일에 이 면제가 향후 몇 주 내에 부분적이거나 완전히 되돌려질 것이라는 암시를 주어 정책 변화의 불확실성을 더하고 있다.

이번주, 미국 시장은 트럼프 행정부의 관세로 인한 시장 내 불안정성에도 불구하고 긍정적인 상승세를 보였다. S&P 500 지수는 주간 5.7%, 다우존스 산업평균 지수는 거의 5% 상승했으며, 나스닥 종합 지수는 7.3% 상승했다. 월요일 아시아-태평양 시장도 상승세를 보이며 홍콩 항셍지수는 2% 이상 상승했고, 일본 닛케이 225 지수도 1.6% 이상 증가했다.

하지만 미국 소비자들의 심리는 여전히 어두운 상황이라 할 수 있다. 미시간 대학교 조사 결과에 따르면 4월 소비자 신뢰도는 50.8로 감소했으며, 이는 2022년 6월 이후 가장 낮은 수치로 예상치를 하회하였다. Respondents의 인플레이션 예상치는 1년 후 6.7%에 달해 1981년 11월 이후 가장 높은 수치로 나타났다.

블랙록 CEO 래리 핑크는 CNBC와의 인터뷰에서 "우리는 지금 경기 침체에 아주 가까운 상황에 있다"고 전했다. 그는 미국이 금융 위기에는 있지 않지만 인공지능과 같은 "메가 트렌드"는 지속적으로 발전할 것으로 전망했다. 브리지워터 창립자 레이 달리오 역시 비슷한 경고음을 내며 상황이 적절히 관리되지 않을 경우에는 경기 침체보다 더 심각한 상황이 초래될 수 있다고 우려를 표명했다.

중국의 수출은 올 3월에 지난해 같은 기간 대비 12.4% 증가한 것으로 나타났다. 이는 로이터의 예상 4.4% 성장을 크게 웃도는 수치이며, 작년 10월 이후 최대 증가폭을 기록한 것이다. 반면 수입은 4.3% 감소하여 경제학자들의 예상보다 큰 하락폭을 보였다.

싱가포르는 올해 경제 성장 전망치를 0%-2%로 하향 조정하며 통화 정책을 완화했다. 이에 따라 지난해 1분기 경제 성장률은 3.8%로, 로이터 조사에서 제시한 4.3% 성장 예측을 하회했다.

마지막으로 중국 상무부는 미국의 관세 면제를 "작은 진전"이라 언급하며 트럼프 대통령에게 수출 제품에 대한 145%의 관세를 완전히 철폐할 것을 촉구하였다. 국내에서 이번 기술 제품의 관세 면제를 발표하며 트럼프가 후퇴하는 신호로 읽히는 시각도 있다.

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