최근 로스앤젤레스 지역의 홈디포 주차장에 대한 이민세관단속국(ICE)의 단속이 발생하면서 전국적으로 시위와 헤드라인을 불러일으켰다. 이 사건은 미국 경제에 필수적인 일일 노동자 시장에 대한 의문을 제기하고 있다. 히스패닉 건설 협회는 미국 전역에서 건설 노동력의 부족이 50만 명에 달한다고 추정하며, 커뮤니티 내의 두려움이 이미 지연된 건설 프로젝트에 더 큰 지연을 초래할 것이라고 경고하고 있다.

2025년 6월 7일, 캘리포니아 파라마운트의 홈디포 근처에서 ICE 요원들과 시위자들이 충돌하는 일이 발생했다. 이들은 전술 장비를 착용한 약 30명의 요원들이 홈디포 근처에 배치되어 시위자들과 대치하고 있는 상황이었다. 홈디포 주차장은 하루 일자리를 구하는 노동자들로 북적였던 장소지만, 트럼프 대통령의 재선 이후 이민 노동에 의존하는 분야에서 예측할 수 없는 결과가 우려되고 있다.

히스패닉 건설 협회 CEO인 조지 카릴로는 미국 전역에 수만 명의 '주차장 일일 노동자'가 존재한다고 추정하며, 최근 ICE 단속이 경제 전반에 걸쳐 찬바람을 일으킬 것이라고 밝혔다. 이들은 주로 멕시코, 과테말라, 온두라스, 엘살바도르와 같은 라틴 아메리카 국가 출신으로, 트럼프 행정부의 이민 정책에 의해 타겟이 되어왔다.

카릴로는 노동자들이 생계를 유지하기 위해 어떤 결정을 내려야 할지 막막한 상황이라고 전했다. 이들은 자신의 정체를 드러내면 추방당할 위험이 있는 반면, 집으로 돌아가면 가족을 부양할 수 없기 때문이다. 이미 지연된 건설 프로젝트는 늦어지고 있으며, 트럼프가 집권했을 때 14% 뒤졌던 건설 프로젝트가 현재는 22%까지 지연되었다.

건설 분야에서 일상적인 일자리 수준의 노동 인력이 급격히 감소함에 따라, 자영업자나 소규모 하청업체가 프로젝트를 진행하는 것이 더 어려워졌다. 노동 전문가들은 주차장에서 일자리 구하는 일일 노동자들을 더욱 불안하게 만들고 있다고 언급하며, 이들의 공포가 일자리에 영향을 미친다고 덧붙였다.

ICE는 홈디포 단속에 관해서는 직접적인 의견을 내지 않고 있지만, 그들의 성명에서는 이민법 위반자들을 대상으로 무기한 체포와 추방을 실시하고 있다고 강조하고 있다. 홈디포 측은 자사 시설에서 노동자들이 서비스 제공을 하는 것을 금지하는 정책을 갖고 있으며, ICE 작전에는 관여하지 않는다고 밝혔다.

리크 허먼스, HireQuest CEO는 단속이 일일 노동자들에게 미치는 영향을 복잡하고 막대한 규모라고 강조했다. 그는 불법 노동자의 고용이 두-tier 시스템을 만들어 고용주와 노동자 간 경쟁의 불균형을 초래하고 있다고 말했다. 또한 단속이 진행되면 이미 한정된 노동 인구가 줄어들어 전체 임금이 상승하고, 이는 인플레이션을 초래할 것이라고 경고했다.

현재 미국의 복잡한 이민 문제는 해결되지 않고 있으며, 특정 계층의 노동자가 범죄자인 것처럼 간주되는 경향이 문제의 본질이라고 주장하는 이들도 있다. 이는 미국 내 수백만 명의 근로자들이 '회색 이민 지위'에 놓여있기 때문에 생기는 문제이다.

결국, 건설 분야의 계약자와 하청업체는 여름 시즌에 적은 노동력 문제로 직면하게 될 예정이다. 이에 따라 급속한 경기 회복은 더욱 어려워질 가능성이 크다.


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