도널드 트럼프가 제시한 연방준비제도이사회(Fed) 차기 의장 후보인 케빈 워시가 금요일 금융타임스에 따르면, 연준을 향해 “체계적 오류”를 지적하며 비판의 목소리를 높였다. 워시는 최근 1세대의 최악의 인플레이션을 초래한 주범으로 연준을 지목하며, 중앙은행이 독립성을 잃고 일반 정부 기관으로 변모했다고 주장했다. 그는 연준의 사명이 흐트러지면서 인플레이션이 목표치인 2%를 크게 초과하게 되었다고 강조했다.

워시는 그룹 오브 30 행사에서 “2008년 금융위기 이후, 중앙은행의 지배가 미국 정부를 구성하는 새로운 특징이 되었다”고 밝히며 연준이 정치적 원인에 지나치게 개입하게 되었다고 경고했다. 이는 경제 관리에 큰 오류를 초래했다고 지적하며, “모든 계절과 이유에 따라 중앙은행의 잘못된 접근법이 마크로 경제 정책 수행에서 체계적 오류를 초래했다”고 덧붙였다.

워시는 연준의 7조 달러에 달하는 자산 규모가 정치인들이 비용에 대한 고려 없이 돈을 남발하도록 만든 원인이라고 비판했다. 그는 “재정 정책 결정자들이, 즉 의회 의원들은 중앙은행이 정부 자금 조달 비용을 보조해주기 때문에 돈을 할당하는 것이 훨씬 더 쉬워졌다”고 언급하며 양적 완화 정책에 따른 국채 매입을 지적했다.

이러한 비판은 트럼프 전 대통령과 파월 의장 간의 갈등의 진원지에 놓인 발언으로, 지난주 트럼프는 파월의 “해고”를 언급하며 불만을 표출한 바 있다. 그러나 이후 트럼프는 해고 의사가 없다고 진정시켰고, 이는 글로벌 시장의 불안감을 완화하는 데 도움이 되었다.

워시는 또한 인플레이션과 정부 지출 문제에 국한하지 않고, 연준의 기후 변화 및 사회적 포괄성 캠페인에 대해서도 비판의 화살을 겨눴다. 그는 연준이 한때 환경 금융 시스템을 그리기 위한 네트워크의 일원이었음을 언급하며, 올해 1월 그 그룹에서 탈퇴한 것을 언급했지만, 다른 부분에서는 여전히 비판적 입장을 고수했다.

파월 의장의 임기는 2026년 5월에 만료되며, 재무 장관은 올해 가을 새로운 인물을 찾기 시작할 것이라고 전했다. 워시는 이러한 맥락에서 차기 후보 중 한 명으로 거론되고 있으며, 현재 국가경제위원장인 케빈 해셋과 함께 주요 후보로 부각되고 있다.

트럼프와 연준의 갈등은 중앙은행의 독립성에 대한 우려를 불러일으키고 있으며, 이는 주식 시장을 압박하고 달러 가치를 급락시키는 요인으로 작용하고 있다. 워시는 연준의 “운영적 독립성”을 지지한다고 하면서도, 불량한 통화 결과에 대해서는 신중한 질문이 필요하다고 강조하며, 중앙은행이 무조건적인 면책을 받아서는 안 된다는 입장을 밝혔다.

이러한 발언들은 경제 정책에 대한 심도 있는 논의를 촉발할 것으로 보이며, 향후 연준과 정부 사이의 복잡한 관계를 다시 한번 주목하게 할 것이다.


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