트럼프 행정부가 발표한 관세 공식이 경제학자들 사이에서 혼란을 일으키고 있다. 이들은 트럼프의 관세 산정이 일부 주요 지표를 잘못 해석하여 관세율이 부풀려졌다고 주장한다. 트럼프의 공약에 따르면, 미국과의 무역 적자를 해당 국가의 수출액으로 나눈 후 다시 2로 나누어 산정하는 방식이다. 여기에 모든 국가에 대해 기본 10% 관세가 추가되었다.

미국 기업 및 경제에 대한 심도 있는 연구를 진행해온 미국기업연구소의 케빈 코린스와 스탄 보우거 선임 연구원들은, 트럼프의 공식이 사용한 수입 가격의 탄력성 수치가 실제보다 낮다고 지적한다. 그들은 현재 공식에서 수입 가격에 대한 관세의 탄력성을 0.25로 설정하고 있으나, 이를 1.0이나 0.945에 가까운 수치로 조정해야 한다고 주장한다. 이들은 "이들의 오류는 관세에 따른 소매 가격의 반응을 기준으로 탄력성을 평가한 것"이라며 "실제로는 수입 가격을 기준으로 삼아야 한다"고 강조했다.

트럼프가 부과한 관세는 10%에서 50%에 이르며, if 관세 탄력성 가정이 수정되면 다른 국가들의 관세는 14%를 초과하지 않게 된다. 특히, 존재하는 법안에 따르면, 레소토는 가장 높은 50% 관세를 부과받고 있지만, 수정 후의 관세율은 13.2%로 떨어진다. 따라서, 수정된 계산에 따르면 대부분의 국가에 대한 관세율은 기본 10% 수준에 머물게 된다.

또한, 최근 카토 연구소가 발표한 보고서에서도 트럼프가 제시한 관세 산정 방식의 결함을 지적하고 있다. 이 보고서에서는 트럼프 행정부가 제시한 대로 중국의 무역 가중 평균 관세율이 67%라는 주장이 사실과 다르며, 실제 2023년도 평균 관세율은 3%에 불과하다고 설명하고 있다. 이처럼 잘못된 정보가 시장에 혼란을 초래할 것이라는 우려가 커지고 있다.

트럼프의 관세 정책이 미국의 경제에 미치는 영향을 사고조사함에 따라, 이러한 다양한 분석과 논의는 경제 정책 결정에 있어 더욱 중요한 논의로 이어질 것이다. 경제학자들은 기본적인 경제 원리를 무시하지 않고, 데이터를 정확히 바탕으로 한 정책 수립이 필요하다는 점을 강조하고 있다.


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