도널드 트럼프 대통령의 관세 발표를 뒷받침하는 공식이 경제학자들에게 혼란을 초래하고 있다. 이들은 트럼프 행정부가 사용한 공식이 잘못된 가정에 기반하고 있어, 실제보다 과장된 관세율을 도출하고 있다고 비판하고 있다.

트럼프 정부의 관세 계산 방식은 미국과의 무역 적자를 각 국가의 수출로 나눈 후, 이를 다시 2로 나누는 방식이다. 또한, 거의 모든 국가에 대해 기본 10%의 관세가 부과되었다. 하지만 경제학자들은 트럼프의 공식이 수입 가격에 대한 관세의 탄력성을 과소 추정하고 있다고 주장한다.

미국 기업연구소의 Kevin Corinth와 Stan Veuger는, 트럼프 정부가 가정한 수입 가격의 탄력성이 약 0.25에 불과하다고 지적하며, 실제 탄력성은 1.0에 가까워야 한다고 말한다. 그들은 "그들의 실수는 소매 가격의 반응에 기반하여 탄력성을 설정했다는 점"이라며, "수입 가격에 따라 바탕을 두어야 했다"고 덧붙였다.

트럼프가 부과한 관세는 국가에 따라 10%에서 50%까지 다양하게 설정되어 있으나, 탄력성을 조정하면 어떤 국가의 관세도 14%를 초과하지 않으며, 대부분이 10%로 고정될 것이라고 주장하고 있다. 예를 들어, 이번 주에 발표된 계획에 따르면 Lesotho의 관세율은 50%로 가장 높지만, 조정되면 13.2%로 낮아진다는 주장이다.

또한, 카토 연구소의 최근 보고서에서도 트럼프가 관세를 정당화하기 위해 사용한 공식에서 결함이 발견되었다. 이 보고서에 따르면 트럼프가 주장한 무역 가중 평균 관세율이 실제보다 높다는 주장이다. 예를 들어, 카토 연구소는 2023년 중국의 무역 가중 평균 관세율이 3%인데 반해, 트럼프 정부는 이를 67%로 제시했다.

경제학자들은 이러한 실수를 통해 트럼프 행정부의 관세 정책이 실제로 효과적이지 않음을 강조하고 있으며, 이로 인해 시장 불안이 더욱 커질 수 있음을 경고하고 있다. 이와 같은 비판이 떠오르는 가운데, 트럼프 행정부의 관세 정책이 향후 무역 관계에 어떤 영향을 미칠지 귀추가 주목된다.


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