미국의 대통령 당선인 도널드 트럼프가 제안한 무역 관세는 영국에 긍정적인 영향을 미칠 수 있다는 분석이 나오고 있다. 전문가들은 이러한 관세가 경제적 상승을 불러오고, 영국에 대해 특별한 예외를 부여할 가능성이 있다고 언급했다. 캐피털 이코노믹스의 수석 경제학자 폴 데일스는 CNBC와의 인터뷰에서 "미국이 영국 수입품에 관세를 부과할 경우, 영국이 어떤 형태의 양보나 예외를 협의할 가능성이 있다"고 말했다.

현재 미국은 영국의 최대 무역 파트너국이지만, 중국이나 EU와의 무역 격차에 비해 영국과의 무역 차이는 훨씬 더 작다. 영국은 "특별한 관계"를 바탕으로 트럼프가 제안한 가장 높은 수준의 무역 제재에서 면제될 가능성을 기대하고 있는 것으로 보인다. 그러나 전문가들은 트럼프 행정부의 주된 동기가 경제적 이익이라는 점을 강조한다.

UBS의 수석 미국 경제학자 조너선 핑글은 "영국은 무역 전쟁의 주요 표적이 아니기 때문에 상장 유리한 점을 가질 것"이라며 "트럼프가 영국을 경제적으로 불리하다고 판단하지 않을 것"이라고 말했다. 트럼프는 자신의 2024년 선거 캠페인에서 모든 외국 수입품에 대해 10%에서 20%의 관세를 부과하겠다고 밝혔으며, 중국 제품에 대해서는 60%에서 100%까지 인상할 것이라고 주장했다.

영국의 무역 규모는 2024년 2분기 기준으로 304.3억 파운드(약 388억 달러)에 달한다. 따라서 관세가 부과될 경우 영국 경제에 심각한 타격을 줄 수 있다. 그러나 중국과 EU와 달리 영국의 무역은 서비스 부문에 집중되어 있어 트럼프 행정부의 보호무역 조치에 덜 영향을 받을 가능성이 높다.

그렇다면 영국은 U.S.-U.K. 자유무역협정을 체결할 가능성이 다시 떠오르고 있다. 브렉시트 이후 영국과 미국 간의 자유무역협정이 주요 이점으로 여겨졌으며, 브렉시트를 지지하는 캠페인에서는 빠른 시일 내에 협정 체결이 가능하다고 주장했다. 하지만 실제로는 진전이 더디게 이루어지고 있다.

트럼프의 선거캠프는 영국에 대한 특별 무역 예외의 가능성이나 다른 무역협정에 대해서는 직접적으로 언급하지 않았으며, 오히려 트럼프의 당선은 그가 선거 공약을 실현할 수 있는 "정당성"을 제공한다고 전했다. 또한, 영국 정부는 트럼프 대통령과의 협력을 통해 영국과 미국 간의 무역 관계 개선을 기대하고 있다고 밝혔다.

그럼에도 불구하고 트럼프가 EU보다 영국을 더 선호할 것이란 주장은 회의적이다. 유라시아 그룹의 유럽 담당 전무이사인 무지타바 라흐만은 "트럼프가 영국의 브렉시트 자유를 중요하게 생각하지 않을 것"이라며 "오히려 유럽을 분열시키는 시도에 가깝다"고 말했다.

협정 체결에 대한 정치적인 의지는 부족할 것으로 보이며, 현재 영국의 노동당 정부 하에서는 미국과의 무역 협상에서 예전과는 다른 지점에서 어려움을 겪을 가능성이 크다. 키어 스타머 영국 총리는 미국의 식품 수입 기준을 수용하기 어려운 상황이다.

따라서 영국은 미국과의 무역 관계에서 득실을 잘 따져야 하며, 유럽과의 관계에서도 신중을 기해야 한다. "만일 영국이 미국에 대한 예외를 확보한다면, 이는 EU에 비해 우위를 점하게 되어 유럽 연합의 반발을 초래할 수 있다"고 전문가들은 경고하고 있다.


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