테슬라의 CFO인 바이바브 타네자는 최근 미국에서 진행된 실적 발표 전화 회의에서 기업이 인도로의 확장을 위해 신중히 움직이고 있다고 밝혔다. 그는 인도가 “큰 중산층” 덕분에 훌륭한 시장이라고 언급했지만, 높은 관세와 같은 여러 어려움이 존재한다고 덧붙였다. 타네자는 인도에서 전기차 수입에 부과되는 70%의 관세와 약 30%의 사치세가 테슬라의 가격을 두 배로 상승시킬 수 있는 점을 언급하며, 적절한 진입 시점을 찾기 위해 노력 중이라고 강조했다.

인도 정부는 테슬라가 현지에서 제조 기반을 구축할 경우 EV(전기차) 관세를 70%에서 15%로 낮출 수 있는 새로운 정책을 제안했지만, 전문가들은 이 정책 하에서도 테슬라가 가격 압박을 받을 것이라는 전망을 내놓고 있다. 타네자는 이러한 정책이 기업에게 약간의 긴장을 야기한다고 설명하며, 이를 해결하기 위해 노력 중이라고 말했다.

이번 발언은 테슬라 CEO 엘론 머스크가 인도 총리 나렌드라 모디와 기술 및 혁신 협력에 대한 논의를 했던 며칠 후에 나온 것이다. 머스크는 올해 2월 워싱턴 D.C.에서 모디와 만난 바 있으며, 이로 인해 테슬라의 인도 진출 계획에 대한 많은 추측을 불러일으켰다. 당시 소식통에 따르면, 테슬라는 현지 생산 시설 구축을 고려하며 독일 베를린 공장에서 인도로 EV를 수입하는 방안을 검토하고 있는 것으로 알려졌다.

그러나 미국의 도널드 트럼프 대통령이 인도 등과의 무역 파트너십에 새로운 관세를 부과한 상황에서 테슬라와 인도 정부 간의 협상에 어려움이 생길 수 있다는 점도 무시할 수 없다. 미국은 인도에 대해 10%의 추가 관세를 부과했으며, 이 관세는 미국-인도 무역 협상이 완료되지 않을 경우 최대 26%까지 상승할 수 있다.

한편, 테슬라는 첫 분기 실적에서 자동차 매출이 전년 대비 20% 감소하고 순이익이 71% 급락하는 등 실망스러운 성과를 발표했다. 이러한 실적은 테슬라가 새로운 시장인 인도에 대한 진출 전략을 재조정할 필요성을 더욱 부각시키고 있다. 타네자의 발표와 최근의 정치적 이슈 모두가 테슬라의 인도 진출에 중대한 영향을 미칠 것으로 예상된다.


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