미국의 한 법원은 Green United가 판매한 암호화폐 채굴 장비가 증권에 해당한다고 판결했다. 이로써 증권거래위원회(SEC)의 주장을 받아들인 것이다. Bloomberg Law의 보도에 따르면, Green United는 SEC의 투자자 오도 혐의로 제기된 민사 소송에 대해 기각 요청을 시도했으나, 연방 법원은 이를 받아들이지 않았다.

SEC의 소송에 따르면, 회사의 채굴 장비인 “Green Boxes”는 증권 거래의 일환이었다. Green United는 2023년 3월에 사기 혐의로 조사 대상에 올랐으며, SEC는 이 회사가 1,800만 달러의 가짜 자산을 판매한 혐의로 고소하였다. 사건에 대한 모든 세부 사항은 SEC의 고소장에 포함되어 있으며, 이에는 회사 founder인 Wright Thurston과 홍보 담당자 Kristoffer Krohn이 연루되어 있다.

Thurston과 Krohn은 환경 친화적인 채굴로 사업을 포장하며 고객에게 장비 투자 기회를 제공하고, 월 최대 50%의 수익을 약속했다. 최소 투자 금액은 3,000달러였다. 그러나 SEC는 Green United가 실제로는 채굴작업이 아닌 비트코인(BTC) 마이닝에 고객의 자금을 유용했다고 결론지었다. 대신 미채굴 토큰을 구매해 고객 계좌에 입금한 것으로 전해졌다. 이는 성공적인 채굴 작업을 시뮬레이션하기 위한 수단이라고 SEC는 주장했다. 하지만 SEC의 조사에 따르면, Green에서 “채굴된” 통화는 실제로 아무런 가치를 가지지 않았다.

Green United는 SEC의 주장을 부인하며, 고객들이 손실을 입지 않았다고 주장했다. 그들은 SEC의 주장에 대해 "무근거"라고 반박하며, 호스팅 채굴을 증권으로 분류하는 것이 불합리하다고 주장했다. Green United의 경영진은 SEC의 소송을 기각하려 했으나, 법원은 피고가 그들의 무죄를 입증하지 못했다고 밝혔다.

SEC는 올해 8월, NFT 판매를 등록되지 않은 증권 거래로 간주할 수 있다고 언급했으며, 이러한 사례는 Impact Theory 미디어 회사에 대한 기소에서 드러났다. OpenSea 플랫폼의 NFT가 등록되지 않은 증권으로 간주될 수 있다는 통보도 이뤄졌다. 그러나 NFT에 대한 공격은 암호화폐 관련 증권보다 덜 빈번한 것으로 나타났다.

SEC는 암호화폐를 증권으로 규정할 때, 1946년에 제정된 하위 테스트(Howey Test)를 기준으로 삼고 있다. 이 테스트는 자산이 증권으로 분류되는지 여부를 결정하는 요소로 초기 판매, 자금 조달 캠페인, 지속적인 프로젝트 개발 약속 등을 해석하는 데 사용된다. 그러나 SEC는 Binance에 대해 특정 토큰이 증권으로 간주된 적 없다고 수정된 고소장에서 진술한 바 있다. 이는 SEC의 각종 발표와 모순되는 내용이다.

Green United 사건은 그러한 규제 방침이 적용된 사례로, 투자자들에게 수익을 약속하며 Box에 대한 투자를 제안한 회사가 SEC의 공격을 받게 되었다는 점에서 중요한 전환점을 제공한다.


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