중국의 여러 제조업체들이 미국의 높은 관세의 영향을 받아 생산을 중단하고 새로운 시장을 찾고 있다. 전문가와 기업에 따르면, 이러한 관세의 영향으로 인해 잃어버린 주문은 일자리에 타격을 주고 있으며, 이에 따라 중국 수출업체들은 국내에서 라이브 스트리밍과 같은 새로운 판매 전략을 시도하고 있다.

상하이에 본사를 둔 Tidalwave Solutions의 수석 파트너인 카메론 존슨은 "몇몇 공장은 직원의 절반에게 일주일간 집에 가라고 통보하고 대부분의 생산을 중단했다"고 전하며, 장난감, 스포츠 용품 및 저가의 달러 스토어 품목을 생산하는 공장들이 특히 큰 영향을 받고 있다고 덧붙였다. 이러한 현상은 생산 중심지인 이우와 둥관 등지에서 나타나고 있으며, 점차 확대될 가능성에 대한 우려가 제기되고 있다.

골드만삭스의 추정에 따르면, 약 1,000만에서 2,000만 명의 중국 노동자가 미국으로 수출되는 산업에 종사하고 있으며, 지난해 중국 도시의 공식 노동자는 4억 7,345만 명에 달한다. 최근 미국이 중국 제품에 대해 100% 이상의 관세를 부과하는 일련의 발표를 통해 진행한 무역 전쟁은 중국 수출업체들에게 큰 타격을 주고 있다.

항저우에 위치한 수출 관리 회사의 CEO인 애쉬 몽가는 "최근 관세의 두 배 증가는 Covid-19 팬데믹의 영향을 넘어서는 수준"이라며, 소규모 비즈니스에게는 이러한 갑작스러운 관세 인상이 감당하기 어려운 상황으로 이어질 수 있다고 경고했다. 이에 따라 그는 해외 공급업체를 찾고자 하는 소상공인을 지원하는 새로운 웹사이트인 '관세 도움'을 출시할 예정이다.

중국 내의 여러 수출업체들은 새로운 판매 전략을 모색하고 있으며, 예를 들어, 닝보에 위치한 운동복 제조업체인 우드울은 최근 라이브 스트리밍을 통해 국내에서 의류를 판매하기 시작했다. 이 회사의 브랜드 디렉터인 리 얀은 "모든 미국 주문이 취소되었다"고 전하며, 생산의 다수가 미국에 수출되었음을 밝히고, 새로운 시장을 형성할 때까지 2~3개월 동안 생산 능력이 유휴 상태가 될 것이라고 말했다.

또한 중국의 대형 기술 기업들은 베이징 정부의 요청에 따라 수출품을 국내 시장으로 전환하는 노력을 강화하고 있으며, 예를 들어 바이두는 수백 개의 중국 기업과 협력하여 국내 전자상거래 채널을 구축하고 있으며 인공지능 도구와 같은 지원을 제공하고 있다. JD.com과 메이투안 등은 또한 수출업체들에게 국내 판매를 지원하겠다고 밝혔지만, 여전히 전체 수출의 일부에 해당하는 금액에 불과하다.

중국 수출업체들은 미국 대신 유럽, 라틴 아메리카 및 인도 등 다양한 시장으로 방향을 전환하고 있으며, 이는 미국의 세관 검사가 강화됨에 따라 더욱 가속화되고 있다. 비즈니스 모델의 지속 가능성을 우려하는 기업들의 목소리도 커지고 있으며, 일부는 중국 사회관계망서비스(SNS)를 통해 소비자와 직접 연계하려는 시도를 하고 있으나 점차 소비자 피로감이 쌓이고 있다.

한국 시장에서도 중국의 수출이 브라질과 가나와 같은 새로운 무역 경로를 통해 확대되고 있으며, 이러한 변화는 무역 긴장으로 인한 새로운 기회를 창출할 가능성이 존재한다.


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