중국의 재무장관 란 포안은 2024년 11월 8일 베이징에서 열린 기자회견에서 국내외의 불확실성이 가중되는 가운데 중국이 재정 정책을 유연하게 운영할 수 있는 여지가 더 크다고 밝혔다. 이는 올해 '양회'로 알려진 중국의 연례 의회 회의에서 질문에 대한 응답으로 나온 발언이다. 특히, 이번 회의에서는 미국의 도널드 트럼프 대통령이 중국 상품에 대한 두 번째 관세 인상을 단행한 이후 발생한 경제적 상황이 여전히 주목받고 있다. 중국은 미국의 새로운 세금 부과에 대해 맞춤형 관세와 미국 기업에 대한 규제를 통해 대응하고 있다.

중국 정부는 지난 수요일, 국가의 예산 적자를 국내총생산(GDP)의 4%로 늘린다고 발표했으며, 이는 2010년 이후 가장 높은 수치이다. 또한, 2025년에는 1.3조 위안(약 1789억 달러)의 초장기 특별 국채를 발행할 계획을 세우고, 이는 작년보다 3000억 위안 증가한 수치이다. 이 증가는 소비자 교환 프로그램을 지원하기 위한 것이 주 목적이다.

올해에는 지방 정부의 특별 목적 채권을 4.4조 위안 발행할 예정이며, 이는 지난해보다 5000억 위안 증가한 금액으로, 지방 당국의 재정적 고충을 완화하기 위해 기획된 조치이다. 중국은 이번 발표에서 GDP 성장률 목표를 약 5%로 설정하고, 인플레이션 목표를 20년 가까이 이어진 최저 수준인 2%로 낮추었다. 정부 관계자들은 이러한 목표를 달성하기 위해서는 많은 노력이 필요하다고 강조하고 있으며, 지난해의 GDP 성장률이 5%에 달했지만 무역 수출이 소비 부진과 국내 부동산 시장의 침체를 상쇄한 점을 주목하고 있다.

아론 코스텔로 캠브리지 어소시에이츠 아시아 지역 책임자는 이번 '전국인민대표대회(NPC)'에서 중국의 성장 지향적인 메시지가 전달되었고, 이는 예상에 부합한다고 언급했다. 그는 특정 자극 프로그램을 넘어 중국이 직면한 가장 큰 문제는 저조한 기업 및 소비자 심리라는 점을 지적했다. 이어 그는 최근 시진핑 주석이 여러 기술 기업가들과의 만남을 가지고 민간 기업 성장 촉진을 위한 격려를 제공한 긍정적인 신호로 해석했다.

의회 회의에서 강조된 이러한 재정 정책의 전개는 중국 경제의 탄력성과 성장을 보여주는 중요한 지표로 작용할 것으로 예상되며, 여전히 글로벌 경제 불확실성이 존재하는 가운데 중국이 어떻게 긴축과 성장을 조화시켜 나갈지에 주목되는 바이다.


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