K-팝 그룹 Epex가 5월 31일 중국 푸젠성 복주에서 공연을 개최할 예정이며, 이는 2016년 이후 처음으로 모든 한국 아이돌 그룹이 중국 본토에서 가진 콘서트로 주목받고 있다. 이러한 변화는 K-팝 산업의 "구조적 전환점"을 나타내며, 관세에 대응하고 국내 소비를 촉진하는 것을 목표로 하고 있다.

정치 및 경제적 요인으로 인해 미국과 무역 전쟁에 갇힌 중국은 K-팝과 같은 예상치 못한 분야에 대한 입장을 전향적으로 변화시키고 있다. CGS 인터내셔널 증권 홍콩의 분석가 오지우(Oh Jiwoo)는 K-팝의 기본 수익원인 스트리밍, 콘서트, 팬 콘텐츠는 디지털이고 무형이기 때문에 국경 간 관세의 영향을 받지 않는다고 설명했다.

2016년 한국의 고고도 미사일 방어 체계(THAAD) 배치에 대한 중국의 반응으로 K-팝 아티스트들이 중국에서 사실상 금지되었으나, 최근의 공연 일정 발표는 K-팝 아티스트에 대한 비공식적인 금지 조치의 완화를 나타낼 수 있다. Epex의 공연뿐만 아니라, 한국에서 가장 오랜 기간 지속된 K-팝 이벤트인 드림 콘서트가 9월 26일 하이난의 4만 석 규모 스타디움에서 개최될 예정이다.

이러한 정책 변화는 중국 정부가 약세를 보이는 소비를 회복하고자 하는 더 넓은 전략의 일환으로 보인다. 2018년 소비는 중국의 국내 총생산(GDP) 성장에 거의 70% 기여했으나, 최근 몇 년간 이 비율은 30% 이하로 떨어졌다. 따라서 문화 행사, 특히 외국 아티스트의 콘서트를 장려하고 있는 중국의 노력은 관광과 지역 상업에서의 소비를 자극하는 중요한 수단으로 여겨진다.

K-팝의 경우, 특별히 관세에 면역이 되는 것으로 평가된다. 한국의 주식 시장에 대한 분석가들은 K-팝이 다른 주요 수출품목, 즉 반도체 및 자동차보다 보호 무역 정책의 영향을 덜 받는다고 주장하고 있다. K-팝 소비는 보호 장치에 대한 민감성이 낮아, 이에 따라 중국의 K-팝 소비 시장의 잠재력은 계속 증가할 것으로 보인다.

또한, K-팝에 대한 중국의 유화적인 태도에는 외교적 요소도 존재한다. 전문가들은 중국이 한국과의 관계를 회복하려는 노력의 일환으로, K-팝 콘텐츠에 대한 비공식적인 금지 조치를 완화할 것으로 예상하고 있다. 이 같은 K-팝의 재도입은 문화적 다양성과 지역 내 우호적 관계를 촉진하는 데 기여할 것으로 기대되고 있다.

K-팝의 부활은 또한 K-팝 관련 주식에 긍정적인 영향을 미칠 수 있다. 최근 몇 년간 사상 최악의 실적을 보였던 K-팝의 주요 기업들이 2025년 중국의 콘서트 시장이 열릴 경우, 매출의 25% 이상을 차지할 것으로 예측되고 있다. 이는 K-팝 산업의 성장을 가속화할 수 있는 긍정적인 지표가 될 것으로 보이며, 전문가들은 이를 장기적인 성장 기회로 삼아야 한다고 보고 있다.


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