중국은 미국과의 무역 전쟁이 고조됨에 따라 중앙아시아와의 관계를 더욱 심화시키고 있다. 이에 따라 국가 지원 기업들은 미국의 수입품을 대체하고 수출 경로를 변경하기 위해 노력하고 있다. 살짝 숨겨진 세부 사항을 다루기 위해, 중국 관영 언론은 올해 2월 10일 베이징이 미국 에너지 수입에 대한 10%의 초기 관세를 부과한 날, 많은 중국 기업 대표들이 파트너십 기회를 탐색하기 위해 키르기스스탄으로 여행한 사실을 보도했다.

중앙아시아 국가들은 미국보다 중국을 더욱 바라보게 될 것이며, 이를 통해 중국은 계속해서 지역 내 경제 협력을 강화할 것으로 예상된다. 이 지역 다섯 나라, 즉 카자흐스탄, 키르기스스탄, 타지키스탄, 투르크메니스탄, 우즈베키스탄은 '일대일로' 이니셔티브의 통로로 간주되며, 중국의 주요 무역 파트너이자 외국인 투자자다.

베이징은 지난해 카자흐스탄에서 열린 중앙아시아 정상 회담을 통해 이러한 관계의 강화를 공식적으로 다짐했으며, 오는 6월 아스타나에서 다시 한 번 주요 지도자들이 모일 예정이다. 이처럼 미국은 중앙아시아에서 오랜 전통이 있지만, 지역 영향력 구축 노력은 미흡한 상황이다. 중앙아시아는 여전히 다양한 지역이지만, 미국의 주목을 받지 못하고 있다.

중국과 중앙아시아 간의 양자 무역은 지속적으로 증가하고 있으며, 지난해에는 사상 최고치인 948억 달러에 달했다. 이는 미국과의 교역량이 고작 40억 달러를 넘는 것에 비해 매우 두드러진 수치이다. 중국의 수출품은 주로 기계류, 전자제품, 제조품 및 차량으로 구성되며, 중앙아시아는 중국에 천연 자원 및 농업 생산물을 공급하고 있다.

특히 카자흐스탄은 지난해 438억 달러의 무역 상대를 기록하며, 2030년까지 중국과의 연간 거래량을 400억 달러로 늘리겠다는 계획을 세웠다. 다음으로는 키르기스스탄이 227억 달러, 우즈베키스탄이 138억 달러, 투르크메니스탄이 106억 달러, 타지키스탄이 38억 달러로 이어졌다.

중국은 에너지 자원에 대한 수요가 COVID-19 팬데믹 이후 다시 증가함에 따라 중앙아시아 내 영향력을 확장할 기회를 포착하고 있다. 러시아는 우크라이나와의 전쟁으로 인해 경각심을 갖추지 못하고 있으며, 중앙아시아에 대한 영향력을 유지하는 데 어려움을 겪고 있다. 이러한 상황에서 중앙아시아 국가들은 러시아와의 거리두기를 시도하며, 대신 중국에 대한 상업적 의존도를 증가시키고 있다.

결론적으로, 중국은 중앙아시아와의 경제 협력을 통해 강력한 무역 네트워크를 구축하고 있으며, 이는 미국과의 갈등 심화 속에서 더욱 두드러지고 있다. 중앙아시아 국가들은 이제 중국을 주요 파트너로 인식하고 있으며, 이는 앞으로의 경제 상황에 지대한 영향을 미칠 것으로 보인다.


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