중국 정부는 미국과의 관세 전쟁을 해결하기 위한 논의가 진행되고 있지 않다고 재차 주장했다. 도널드 트럼프 대통령과 그의 보좌관들이 이미 협상이 시작되었다고 발표한 것과는 대조적인 입장이다. 중국 외교부 대변인 궈 지아쿤은 기자회견에서 "중국과 미국은 어떤 방식으로든 관세에 대한 협의나 논의에 참여하고 있지 않다"고 말했다. 그는 또한 트럼프 대통령이 TIME과의 인터뷰에서 주장한, 시진핑 중국 국가주석이 자신의 전화 통화를 요청했다는 발언을 반박했다. 궈 대변인은 "제가 알기로 두 대통령 간 최근에 통화가 없었다"고 강조했다.

이번 발언은 중국 정부의 강경한 입장을 반영하는 것으로, 트럼프 정부가 부과한 145%의 대중 수입 관세에 대한 대항으로 해석된다. 트럼프 행정부의 고위관료들, 특히 재무장관 스콧 베센트는 미국이 무역 전쟁에서 중국보다 우위를 점할 수 있다고 만방하고 있다. 하지만 미국의 사업자와 분석가들은 중국과의 효율적인 무역 차단이 가격 상승, 제품 부족, 그리고 상점 폐쇄와 같은 중대한 경제적 결과를 초래할 수 있다고 경고하고 있다.

트럼프 행정부는 다양한 나라와의 무역 협정을 마무리짓기 위해 3~4주 정도가 소요될 것이라고 언급하면서, 일부 미국 관리들은 베이징과의 대화에 대한 더 많은 열린 태도를 보이고 있다. 농무부 장관 브룩 롤린스는 CNN에 출연해 "매일 중국과의 대화가 이루어지고 있다"고 주장했다. 그녀는 중국 측의 부정적 반응에 대해 "워싱턴의 우리 팀에 따르면, 여러 무역 품목과 관련하여 대화가 진행되고 있다"고 말하며, "중국은 우리가 그들보다 더 필요로 하는 상황"이라고 강조했다.

베센트 재무장관은 중국이 이러한 협상에 대해 부정하는 이유에 대해 "그들은 다른 대중을 염두에 두고 그렇게 행동하고 있다"고 분석하며, 실제로 대화가 진행되고 있는지에 대한 질문에는 "우리는 옳은 과정을 진행하고 있다"라고 답했다. 그는 중국 측의 관세가 지속할 수 없는 상황이라고 확신하며, 이른 시일 내에 중국과의 '완화'가 이루어질 것이라고 예상했다.

그러나 베센트는 미국 소비자들이 곧 제품 부족을 경험할 것이라는 우려에 대해서는 "현재로서는 그렇지 않다"며, 유능한 소매업체들이 미리 주문을 했기 때문에 곧 교체가 이루어질 것이라고 덧붙였다. 베센트는 CNBC의 프로그램에서 중국의 '완화'를 미국 측에서 절실하고, 소통의 필요성을 로드맵으로 설정했으며, 공개적인 논의는 하지 않겠다고 명확히 했다.

반면 중국은 트럼프가 막대한 수입세를 협상 도구이자 정부 수익 확보 수단으로 사용해온 것에 대해 즉각적인 철회를 요구하고 있다. "만약 미국이 이 문제를 해결하고자 한다면, 중국에 대한 모든 일방적인 조치를 취소해야 한다"는 중국 상무부 대변인의 발언은 최근 트럼프의 발표에 대한 반응이기도 하다.

트럼프는 기자들에게 "우리는 중국과 만남을 갖고 있다"며, 구체적인 참석자에 대한 언급은 하지 않았다. 그는 하루 전, 미국 관계자들이 중국과 '활발하게' 대화하고 있다고 밝혔다.


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