최근 보도에 따르면, 미국의 주요 소매업체들은 중국과의 무역 전쟁이 지속될 경우 상품 부족을 초래할 것이라고 경고하고 있다. 홈디포, 월마트, 이케아와 같은 대형 리테일러들은 중국으로부터의 높은 수준의 수입에 의존하고 있다. 그러나 제조 주문이 줄어들고 중국에서 미국으로 향하는 화물선의 운항이 감소하면서 실제로 상품이 부족해질지는 아직 알 수 없는 상황이다.

소매 체인 전문가들은 무역 전쟁이 길어질 경우 가격에 민감한 품목, 즉 장난감, 저가 의류, 예산 홈 상품 카테고리에서 처음으로商品 부족 징후가 나타날 것이라고 보고하고 있다. 미국의 재무장관 스콧 베센트는 최근 중국과의 무역 전쟁을 '지속 불가능하다'고 표현했고, 현재 진행 중인 무역 전쟁이 공급망에 미치는 악영향을 우려하고 있다.

2024년 기준으로 미국의 의류 수입의 약 37%, 신발 수입의 약 58%가 중국에서 이루어졌다. 미국 의류 및 신발 협회의 스티브 라마르 회장은 새로운 높은 관세율이 사실상 수입 금지와 같은 효과를 내고 있으며, 이러한 관세가 유지된다면 제품 부족 사태는 불가피할 것이라고 강조했다. 그는 “관세가 현 수준으로 지속된다면 작은 소매업체들이 큰 타격을 입을 것이고, 미국 소비자들은 더 많은 상품 부족을 경험하게 될 것”이라고 덧붙였다.

폭넓은 제품 수입에서 빠른 변화가 일어나고 있는 현재, 여러 대형 소매업체들의 물량 조정이 관찰되고 있다. 월마트, 이케아, 타겟 등이 최근 주문을 줄이고 있으며, 이에 따라 중국과의 화물선 방문도 감소하고 있다. 이러한 변동성 속에서 공급망 전문가들은 소매업체의 재고 상황을 긴밀히 주시해야 한다고 전했다.

향후 몇 달 동안 제대로 된 공급망의 건강 상태를 알 수 있는 중요한 정보가 나오게 될 것이다. 포트 컨테이너 물량에 대한 모니터링이 필수적이며, 여름에 들어서며 어떠한 변화가 있는지를 지속적으로 관찰할 것이라고 국제 은행의 마이클 살레르노 부사장은 밝혔다.

최근 해운 데이터에 따르면, 정기 선박이 취소되는 사례가 증가하고 있으며, 이는 화물 주문의 정체와 육박하고 있다. 이러한 대규모 취소는 아시아-미국 서부 해상 교역로에서 시작되었지만, 이제는 미국 동부로 향하는 루트에서도 급증하고 있다. 또한, 저가 제품을 취급하는 소매업체들은 이러한 공급망 타격을 가장 먼저 경험할 것으로 예상된다. 빠른 회전율을 자랑하는 저가 상품 카테고리인 장난감 및 어린이 제품의 재고 부족이 가장 빨리 발생할 것으로 전망된다.

소비자들은 이러한 변화가 가져올 inventory 부족, 선택의 감소, 가격 상승에 대비해야 한다고 전문가들은 경고하고 있다. 소규모 소매업체들은 연중 가장 중요한 겨울 시즌 준비에 어려움을 겪을 수 있으며, 소비자들이 실체의 변화를 느끼기 시작할 시점도 머지않아 다가오고 있다. 결국 현재의 관세 정책이 소매업체와 소비자 모두에게 미치는 영향은 상당할 것이며, 그 결과로 나타날 조정된 시장 상황은 모든 관심을 집중시키고 있다.


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