자동차 제조업체들은 합리적인 가격의 모델 부족, 충전 소의 느린 보급 속도, 중국과의 치열한 경쟁, 강화된 탄소 규제, 미국의 목표 세금 부과 가능성 등 다양한 도전에 직면하며 어려움을 겪고 있다. 이러한 상황에서 전문가들은 자동차 산업이 내년에 또 다시 험난한 시기를 겪을 것으로 전망하고 있다.

독일 은행의 애널리스트들은 “불행히도, 우리는 이 산업이 내년에도 지역별로 변동성과 어려움이 계속될 것으로 보인다”고 연구 노트에서 언급했다. 유럽의 자동차 산업에 대한 도전들은 좀처럼 감소할 조짐을 보이지 않고 있으며, 특히 전기차 완전 전환의 길에서 여러 어려움이 나타나고 있다.

Transport & Environment의 차량 및 전자 이동 공급망 책임자인 줄리아 폴리스카노바는 유럽 자동차 제조업체들의 상황을 "상당히 암울하다"고 밝혔다. 그녀는 “이들은 전기차 전환에 뒤처져 있으며, 그들의 제품이 중국 경쟁사에 비해 개선되지 않고 있다”며 “이것은 자동차 제조업체들만의 문제가 아니다”라고 덧붙였다. 그녀는 또한 유럽의 자동차 판매량이 여전히 COVID-19 이전 수준에 미치지 않으며, 높은 금리와의 어려움이 지속되고 있다고 강조했다.

유럽 원자재 제조사들(OEM) 중 일부는 전기차 수요가 하락함에 따라 다가오는 탄소 규제의 강화에 대해 우려를 표명했다. 유럽연합의 신규 차량 판매에 대한 평균 배출가스 한도는 내년부터 1킬로미터당 93.6그램의 CO2로 하향 조정될 예정이다. 이는 2021년 110.1그램에서 15% 감소된 수치로, 이 기준을 초과할 경우 상당한 벌금이 부과될 수 있다.

유럽 자동차 제조업체 협회(ACEA)는 유럽연합에 2025년 준수 비용을 경감해줄 것을 요청하며, 산업에 대한 지원 조치가 필요하다고 주장했다. 하지만, 폴리스카노바는 탄소 규제를 완화하려는 움직임에 대해 "정말 답답하다"며, "이러한 규제는 소비자에게 우리의 제품을 더 경쟁력 있게 만들고, 더 빠르게 전환할 수 있도록 해야 한다"고 말했다.

그녀는 “벌금 유예가 규제를 완전히 삭제하는 것과 다를 바 없다”, “유럽 산업의 파탄을 초래할 것”이라며 경고했다. 자동차 주식은 전반적으로 하락세를 보였으며, 독일 자동차 대기업들은 특히 큰 타격을 받고 있다. 스텔란티스는 올해 38% 감소했으며, 폭스바겐은 23%, BMW는 21% 하락했다. 반면 르노는 중국과 미국 시장에 대한 노출이 적어 19% 상승하는 성과를 올렸다.

ING의 교통 및 물류 부문 수석 경제학자인 리코 루만은 “전기차는 결국 수익성이 낮은 모델이기 때문에 금융적 측면에서 개선될 것입니다”고 전망하며 “전기차로의 전환이 진행됨에 따라 수익성이 영향을 받을 것”이라고 덧붙였다.

유럽의 주요 자동차 제조사들은 지난 10월 파리 모터쇼에서 저렴한 전기차 모델을 대거 선보이며 수요 부진을 타개하고 시장 점유율을 회복하기 위해 노력하고 있다. 그러나 전문가들은 전기차 가격이 여전히 내연기관 차량에 비해 20%에서 25% 비쌌다고 지적하며, 소비자 수용이 충분치 않다고 말했다.

결론적으로, 유럽의 자동차 산업은 내년에도 계속 어려운 상황에 놓일 것이며, 이를 타개하기 위한 규제 완화나 가격 조정이 필요한 상황이다. 자동차 제조업체들은 다시금 시장의 수요를 고려한 저렴한 모델 생산에 나서야 할 것이다.


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