일본 중앙은행인 일본은행(BOJ)은 목요일 기준금리를 0.25%로 동결하기로 결정했다. 이 결정은 금융 및 외환 시장이 일본 경제 활동과 가격에 미치는 영향을 평가하기 위한 시간적 여유를 가지기로 한 것이다. 이로 인해 엔화는 미국 달러에 대해 0.3% 하락하며 155.42에 거래되고, 1개월 최저치를 기록했다. 또한, 일본의 주요 주가지수인 니케이 225는 발표 전 0.96%의 손실에서 0.74% 하락으로 줄어들며 상승세를 둔화시켰다.

경제 분석가들은 로이터의 조사에서 금리 인상을 예상했으나, BOJ의 동결 결정은 이들을 놀라게 했다. 반면 미국 연방준비제도는 수요일에 금리를 25 베이시스 포인트 인하해 연방기금 금리를 4.25%-4.5%로 낮췄다. BOJ의 발표에 따르면 금리 동결 결정은 이사들 중 8명 대 1명으로 의견이 갈렸으며, 이사가 된 나우키 타무라가 25 베이시스 포인트의 금리 인상을 주장했다.

BOJ는 성명서를 통해 일본 경제 활동과 가격에 대해 여전히 높은 불확실성이 존재한다고 언급했다. 특히 최근 기업들이 임금 인상과 가격 인상으로 행동이 변화하고 있어, 과거에 비해 환율 변동이 가격에 미치는 영향을 더욱 크게 받을 것이라고 덧붙였다.

BOJ의 동결 결정은 CNBC의 설문조사와 일치하며, 조사에 따르면 24명의 경제학자 중 13명이 BOJ가 12월에 금리를 유지할 것으로 예상했으며, 1월에는 금리 인상이 있을 것으로 보았다. 이 설문조사는 12월 9일부터 13일 사이에 실시되었으며, 연준이 2025년에 금리 인하를 줄일 것이라고 시사하기 전이었다.

일본 경제의 최근 데이터는 금리 인상을 지지하는 방향으로 나아가고 있다. 10월의 소비자 물가 상승률은 2.3%로, BOJ의 2% 목표를 30개월 연속 초과했다. 11월의 물가 데이터는 금요일에 발표될 예정이다. 또한, 일본 대기업들의 사업 심리도 최근의 BOJ 탱칸 조사에서 예상보다 높은 수치를 기록했으며, 대기업 제조업체들의 지표는 12월 분기에 14로, 9월 분기의 13에서 증가했으며, 경제학자들이 예상한 12를 초과했다. 이 지표는 대기업들의 사업 심리를 추적하는 것으로, BOJ의 통화 정책 형성 시 고려되는 요소 중 하나이다.

은행의 애널리스트들은 12월 13일자 노트에서 일본 경제가 여전히 강세를 유지하고 있다고 언급했다. 그들은 “이는 경제와 인플레이션이 BOJ의 기본 시나리오에 부합하고 있음을 확인한다”고 강조했다. 하지만 이 말은 금리 인상의 필요성이 시급하다는 의미는 아니다. 애널리스트들은 수입물가 상승 압력이 완화되고 있으며, 기업들의 중기 물가 기대는 안정세를 유지하고 있다고 덧붙였다.


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