일론 머스크가 창립한 xAI가 두바이에 본사를 둔 메시징 플랫폼 텔레그램과 3억 달러 규모의 파트너십을 체결하여 Grok 인공지능 챗봇을 출시한다고 텔레그램 CEO인 파벨 두로프가 발표했다. 두로프는 이번 협약을 통해 머스크와 1년 간의 파트너십을 맺게 되었으며, 이는 텔레그램의 재정적 기반을 강화하는 데 기여할 것이라고 설명했다.

xAI는 텔레그램에 3억 달러를 지급할 뿐만 아니라, 텔레그램 플랫폼에서 판매되는 xAI 서비스의 구독 수익 중 50%를 텔레그램이 수익을 공유하도록 한다고 두로프는 밝혔다. 그는 “이번 여름에는 텔레그램 사용자들이 시장에서 가장 뛰어난 AI 기술을 이용할 수 있을 것”이라고 강조했다.

2025년 텔레그램의 월간 사용자 수는 10억 명을 넘어섰고, 회사는 이번 주에 최소 15억 달러 규모의 채권 발행을 계획하고 있는 것으로 알려졌다. 텔레그램은 러시아와 우크라이나와 같은 국가에서 정부 관계자와 군이 주로 사용하는 플랫폼으로 자리잡고 있다.

하지만 두로프는 최근 프랑스에서 마약 밀매, 사기 및 아동 포르노와 같은 범죄 활동을 허용했다는 이유로 조사를 받고 있으며, 지난 8월 체포된 후에는 프랑스를 떠날 수 없는 상태이다. 그는 텔레그램이 EU 법률을 준수하고 있으며 자신에게 숨길 것이 없다는 입장을 밝혔다.

머스크는 xAI와 소셜 미디어 플랫폼 x가 통합하여 각각 800억 달러와 330억 달러의 가치를 평가받았다고 지난 3월에 발표했다. 최근 Grok 챗봇은 남아프리카의 "백인 제노사이드"라는 논란이 되는 주제에 관한 불쾌한 응답을 하기 시작하여 비판을 받았다. xAI측은 이 같은 응답이 내부 정책과 핵심 가치를 위반한 “허가되지 않은 수정”에 의해 촉발되었다고 해명하며 이에 대한 철저한 조사를 진행하고 있으며 Grok의 투명성과 신뢰성을 향상시키기 위한 조치를 취할 것이라고 밝혔다.

이번 협약은 두 회사가 AI 및 메시징 기술의 융합을 통해 사용자 경험을 향상시키는 데 중요한 계기가 될 것으로 기대된다. AI 기술의 발전과 메시징 서비스의 혁신이 소비자들에게 어떤 가치를 제공할 수 있을지, 향후 더욱 면밀한 지켜보아야 할 분야가 될 것이다.


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