인텔은 이번 주에 중요한 이사회 회의를 개최하고, Qualcomm이 기업 인수에 대한 제안으로 접근했다는 소식으로 일주일을 마감했다. 인텔은 핵심 사업에서의 시장 점유율 손실과 함께, 외부 수익이 2027년까지 실질적인 성과를 내지 못할 것으로 보이는 반도체 제조 부서에 막대한 투자를 하고 있다. 이번 주 주가는 11% 상승하며 가장 좋은 성과를 기록했지만, 여전히 올해 들어 56% 하락한 상태다.

인텔은 CEO 패트릭 겔싱어의 지휘 아래, 독립적인 회사로서 앞으로 나아가고 있다고 강조했지만, 대외적으로 자신들의 칩 제조 역량을 내세우고 있다. 이번 주 월요일, 인텔은 제조 부서를 회사의 핵심 사업과 분리하는 발표를 하였으며, 이로 인해 경영 구조에 변화가 있을 것임을 알렸다. 반면, 주말에는 Qualcomm이 인텔에 대한 인수 제안을 한 것이 확인되었지만, 두 회사의 공식적인 입장은 없다.

겔싱어는 인텔이 AI 분야에서 Nvidia에 밀리고 있다는 사실을 인식하고 있으며, 인텔은 최근 수천 명의 직원을 감축한다고 발표하였다. 이로 인해 면밀한 경영 전환이 필요해진 상황이다. 대신, 인텔은 새로운 제조 공정인 18A를 내년 출시하기 위해 한 발짝 나아갔으며, 아마존과 협력하여 네트워킹 칩 생산을 위한 고객을 확보했다.

인텔의 향후 전망은 여전히 어두운 상태다. 2029년까지 100억 달러 이상의 투자가 필요하며, 동시에 AI 붐에 발맞춰 주요 역할을 수행해야 한다. 인텔은 미국 국내 제조업체를 대상으로 자사 제조 공장을 통해 재생산을 유도할 계획이지만, 이는 상당한 시간과 자원의 투자를 필요로 한다. 특히, 인텔의 PCI 칩 부문은 2020년 정점에 비해 약 25% 감소하였으며, 데이터 센터 부문도 40% 하락하였다.

인텔의 파트너인 미국 정부는 반도체 공급망을 확보하기 위해 인텔을 지지하고 있으며, 향후 $8.5 billion의 CHIPS Act 자금 지원을 약속하였다. 그러나 인텔은 여전히 주요 고객사에 대한 공개를 피하고 있어 불확실성이 더욱 커지고 있는 상황이다.

현재 인텔의 주가는 경과 효과 외에도 생산 능력과 기술 디자인의 문제로 인해 강력한 AI 칩 경쟁자 없이 어려움을 겪고 있다. Nvidia의 데이터 센터 시장 점유율이 압도적이기 때문에 인텔의 Gaudi 3 AI 가속기가 연간 약 $500 million의 판매 성과를 기록한 반면, Nvidia의 데이터 센터 판매는 $47.5 billion에 달하고 있다.

겔싱어는 반도체 시장의 향후 방향에 대한 의문을 제시한 바 있으며, 투자자들은 더 이상 인텔이 무엇에 대한 장점을 가질 수 있을 것인지 고민하고 있다. 이러한 다양한 어려움 속에서도 인텔이 언제든지 전환점을 맞이할 수 있을지 귀추가 주목된다.


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