인도의 상공부 장관이 세계 최대 무역협정인 역내 포괄적 경제동반자협정(RCEP)에 참여할 가능성을 일축하며, 중국과의 자유무역협정이 국가 이익에 부합하지 않다고 강조했다. 피유시 고얄 장관은 “RCEP은 우리의 농민들에게 도움이 되지 않으며, 중소기업 및 산업의 열망을 반영하지 않았고, 실질적으로 중국과의 자유무역협정에 불과하다”고 CNBC와의 인터뷰에서 밝혔다.

RCEP는 2020년 15개 아시아 태평양 국가에 의해 서명되었으며, 이들 국가의 GDP는 세계의 30%를 차지하고 있다. 이 협정은 동남아시아국가연합(ASEAN) 10개 회원국과 중국, 한국, 일본, 호주, 뉴질랜드 등 5개 주요 교역 파트너가 포함된다. RCEP 협상은 2013년에 시작되었으며, 인도도 초기에는 참여를 고려했으나 2019년에 중국과의 무역 관련 간극을 이유로 참여를 거부했다.

고얄 장관은 “당시 중국이 ASEAN, 일본, 한국과 이미 자유무역협정을 체결한 점을 고려할 때, RCEP가 우리의 이익에 부합하지 않는다”고 지적하며, “비투명한 경제와 경쟁하는 것은 어려운 일이다”라고 덧붙였다. 그는 중국이 세계무역기구(WTO)의 정책을 자기 이익에 맞춰 활용하고 있으며, 품질 기준을 충족하지 못한 저가 상품으로 시장을 잠식하고 있다고 비판했다.

그는 세미콘덕터 산업을 이야기하면서 인도가 대만의 ‘플러스원’ 국가가 되길 희망한다고 밝혔다. ‘중국 플러스원’ 전략은 기업들이 생산 및 조달을 다원화하려는 노력을 의미한다. 고얄 장관은 인도가 대만 외 다른 지역에서의 대안으로 자리 잡을 수 있다고 강조하며, “우리는 세미콘덕터 산업을 적극적으로 육성하고 있으며, 에코시스템 구축을 시작했다”고 설명했다.

인도는 2030년까지 반도체 제품의 수요가 약 1천억 달러에 이를 것으로 예상하며, 이를 위해 외국 기업 유치를 통한 성장을 추진하고 있다. 그는 인도의 세미콘덕터 산업이 현재 빠르게 발전하고 있으며, 예를 들어, 최근 나렌드라 모디 총리가 세미콘덕터 공장 3 곳을 개장한 바 있다. 이 중 한 곳은 타타 전자와 대만의 파워칩 반도체 제조 공사의 합작 사업으로, 2025년 말이나 2026년 초에 첫 반도체 배출을 기대하고 있다.

고얄 장관은 인도가 대만 세미콘덕터 산업의 대안이 될 수 있는 이유로 “인도의 규모, 민주주의 및 법치주의가 안전한 항구를 제공한다”고 강조했다. 인도는 또한 외국 기업들이 자국에 투자하도록 유도하고, 미국을 비롯한 주요 반도체 국가들과의 파트너십 구축에도 힘쓰고 있다.


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