대부분의 소비자들은 의료비의 오류를 지적하는 것이 효과가 없다고 믿어 이의 제기를 하지 않는다. 그러나 남가주대학교의 연구에 따르면, 의료 제공자에게 재정적 문제를 해결하기 위해 문의하는 것이 부과된 청구서를 수정, 줄이거나 아예 취소하는 데 큰 도움이 될 수 있다.

소비자들이 의료비에 대한 질문을 하지 않은 이유 중 86%가 "의미가 없을 것"이라고 생각했지만, 실제로 문제를 제기한 경험은 정반대의 결과를 보여준다는 것이다. 2023년 8월에 발표된 이 연구에 따르면, 의료비에 대해 이의를 제기하거나 부담이 되었다고 느낀 소비자의 약 26%가 문제 해결을 위해 연락한 후 청구서가 수정되었다. 또한, 15%는 요금 인하를 받았고, 8%는 재정적 지원을 받았으며, 7%는 청구서가 아예 취소되었다.

연구 공동 저자인 Erin Duffy는 "자신을 변호하기 위해 연락한 사람들 대부분이 어떤 형태로든 해결책을 찾았다"고 말하였다. 이 연구는 2023년 8월 14일부터 10월 14일까지 1,135명의 미국 성인을 대상으로 진행됐다. 연구 참가자 중 5명 중 1명은 지난 12개월 이내에 이의가 있거나 납부할 수 없는 의료비를 받은 경험이 있다고 보고했다. 그 중 약 62%가 청구 사무소에 연락하여 문제를 해결하려 했다.

소비자들은 의료비 문제 해결에 있어 큰 잠재적 절감 효과를 보고할 수 있으며, 이는 수백 혹은 수천 달러에 이를 수 있다고 전문가들은 지적한다. 특히 건강 보험의 유형과 의료 방문 또는 절차의 종류에 따라 달라진다. 의료 재정 계획 전문가인 Carolyn McClanahan은 "정확한 청구를 확인하는 것이 중요하며, 문제가 있다고 느낀다면 반드시 문의해야 한다"고 강조했다.

2023년 소비자 금융 보호국에 의한 분석에 따르면, 65세 이상의 성인들이 접하는 복잡한 의료 청구 시스템은 오류와 부정확한 청구서가 증가할 가능성이 높다고 밝혔다. 흔히 발생하는 오류에는 잘못된 보험 청구 및 여러 보험원이 있는 소비자에서 더 빈번하게 발생하는 문제들이 포함된다. 이러한 오류로 인해 적시에 청구가 제출되지 못하거나 허가 및 사전 인증 문제, 누락된 의료 문서, 잘못된 청구 코드 등이 발생해 청구의 거부로 이어질 수 있다.

아무런 조치를 취하지 않고 의료비를 무시하는 것은 좋지 않은 선택일 가능성이 높다. 이로 인해 연체료, 이자, 부채 추징, 소송, 급여 압류 및 신용 점수 하락과 같은 부정적인 재정 결과를 초래할 수 있다.

따라서 소비자들은 의료 방문 또는 절차에 대한 비용을 사전에 물어보는 것이 좋다. 때때로 현금을 지불하면 보험으로 지불하는 경우보다 훨씬 저렴할 수 있지만, 이 경우 연간 공제액에 포함되지 않는 단점이 있다.

과다 청구가 의심되는 경우 제공자나 병원에 항목별 청구서를 요청하고 오류나 중복 청구를 찾아보아야 한다. 또한, 해당 서비스의 공정 시장 가격을 조사하고 이를 활용해 협상하는 것도 좋다. 환자가 어떤 문제가 있다고 느낀다면 반드시 문의하여 의문을 제기하는 것이 중요하다.

의료비에 대한 문의를 할 때는 통화 내용을 기록해 두고, 관련자 이름 및 논의된 내용을 기록하며, 언제 다시 연락을 받게 될지를 확실히 확인하는 것이 필요하다.


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