유럽연합(EU) 지도자들이 우크라이나를 지원하고 미국의 지원 공백을 메우기 위한 방위 지출 계획을 강화하고 있다. 이는 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 백악관에서 격렬하게 대면한 지 일주일 만에 이루어진 결정이다. 이번 주, 유럽 연합 집행위원회는 방위 지출에 대한 재정 유연성을 허용하고 EU 정부에 1,500억 유로(약 1,630억 달러)를 빌려 유럽 전역의 방위 능력을 강화하기 위한 계획을 제안했다. 여기에는 포병 시스템, 미사일 및 드론 방어 시스템 등 다양한 장비가 포함되어 있다.

EU는 이러한 장비를 활용해 우크라이나에 대한 지원을 "대폭 강화"할 수 있다고 강조했다. 우크라이나는 지난 3년간 러시아의 침 invasion에 저항하며 유럽과 미국의 군사 및 인도적 지원에 의존해왔으며, 이로 인해 이른바 '유럽 재무장 계획'(ReArm Europe)은 약 8,000억 유로를 동원할 수 있을 것으로 전망된다. 유럽 이사회 의장인 안토니오 코스타는 이번 회의에서 유럽은 우크라이나에서 러시아가 승리할 경우 다른 회원국도 목표가 될 수 있음을 우려하며 "우리의 말을 돈으로 증명하고 있다"고 강조했다.

폴란드의 도날드 투스크 총리는 "우리는 러시아보다 더 지혜롭고 빠르게 무장해야 한다"며 이번 계획을 지지했다. 코스타는 또한 회원국들이 현재의 EU 재정 규칙 하에서 부채를 감당할 수 있는 유연성을 가져야 한다고 언급했다.

유럽 최대 경제인 독일은 이번 주 방위 지출 확대를 허용하기 위한 국가의 오래된 부채 정책 개혁 방안을 발표했으며, 영국은 오는 2027년 4월부터 GDP의 2.5%로 방위 기여도를 높이겠다는 계획을 밝혔다. 유럽 중앙은행의 정책 결정자이자 마리오 센텐토는 "방위 강화 조치에는 매우 명확한 동기와 이유가 있다"고 언급하며, 이는 유럽의 안전을 위해 바람직하며 경제와 사회에도 긍정적인 영향을 줄 것이라고 강조했다.

그러나 헝가리의 빅토르 오르반 총리는 우크라이나 지원을 위한 EU의 추가 방위 지출을 "유럽을 망칠 것"이라며 반대의 입장을 취했다. 그는 미국이 전쟁 자금을 중단할 경우 나머지 26개 회원국이 전쟁을 끝낼 수 있는 가능성이 없다고 주장했다. 또 ING 분석가들은 EU의 재장비 전략이 유로존 성장에 "온건한" 영향을 미칠 것이라며, 낮은 방위 생산 용량이 높은 수입을 초래할 것이라고 경고했다.

트럼프 정부와의 관계가 악화되면서 유럽은 방위 지출을 확대하는 것 외에는 많은 카드를 남기지 못하게 됐다. 트럼프는 유럽이 NATO의 2% GDP 방위 기여 목표를 충족하지 못한다고 비난하며, 이에 따른 경제적 타격을 언급했다. 또한, 최근 미국 의회에서 우크라이나 지원과 관련된 충돌이 발생하면서 이 지역의 안정성에 대한 불확실성이 더욱 커지고 있다.

이번 조치는 유럽이 우크라이나 전쟁에서의 역할을 재정립하고, 미국의 지원이 줄어들 경우에도 스스로를 방어할 준비를 하고 있음을 보여준다. 유럽 지도자들은 젤렌스키와의 연대를 다짐하며, 앞으로도 평화 협상에 나설 때 우크라이나를 지원할 계획임을 밝혔다.


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