국제통화기금(IMF) 유럽 지역 책임자 알프레드 카머가 유럽 중앙은행(ECB)은 올해 단 한 번, 25베이시스 포인트(0.25%) 금리 인하를 시행해야 한다고 밝혔다. 카머는 CNBC와의 인터뷰에서 "여름에 한 번 더 금리를 25베이시스 포인트 인하할 여지가 있으며, 이후에는 주요 충격이 발생하지 않는 한 2% 정책 금리를 유지해야 한다"고 말했다. 그는 ECB의 금리 정책이 디스인플레이션(물가 상승률 둔화) 목표를 달성하기 위한 성공적 조치라고 평가하며, 2025년 하반기에는 이를 지속적으로 달성할 것으로 기대한다고 덧붙였다.

ECB는 2024년 6월부터 현재까지 금리를 7차례에 걸쳐 각각 25베이시스 포인트씩 인하해왔다. 가장 최근의 금리 인하는 지난주에 이뤄졌으며, 현재 ECB의 예금 기준 금리는 2.25%에 이른다. 이러한 금리 인하 조치는 유로 지역의 인플레이션이 3월에 2.2%로 둔화된 것과 관련이 있다.

카머는 이러한 금리 인하가 경제 성장을 위협하는 여러 위험에도 불구하고 이루어져야 한다고 강조하며, 유로 지역의 경제 전망에 대한 암울한 예측이 IMF의 성장 전망 하향 조정의 주요 원인으로 작용했다고 설명했다. 그는 특히 미국의 관세 부과가 이 지역 경제에 미치는 부정적인 영향이 최근 독일에서의 방위 및 인프라 지출 증가와 같은 긍정적인 요소들을 능가한다고 지적했다.

ECB의 대통령인 크리스틴 라가드 또한 CNBC와의 인터뷰에서 유로 지역의 디스인플레이션 과정이 거의 완료 단계에 이르렀다고 강조하면서도 여전히 존재하는 리스크에 대해 경계해야 한다고 밝혔다. 라가드는 중앙은행의 정책 결정이 향후 데이터 의존도가 매우 높을 것이라고 설명하며, 변동성이 큰 국제 경제 환경 속에서 ECB가 민감하게 반응해야 한다고 언급했다.

IMF의 카머는 이러한 요청이 유럽 경제의 펀더멘털을 강화하기 위한 필수적인 조치라고 보고 있으며, ECB가 정치적인 요인 외에도 실질 경제 지표에 기반해 독립적인 통화 정책을 수행할 필요성이 있음을 강조했다. 이러한 맥락에서 ECB의 금리 결정은 단순히 통화 정책 이상의 의미를 갖고 있으며, 유로 지역 국가들의 경제 회복과 성장을 지원하기 위한 핵심 전략의 일환으로 이해해야 한다.


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