전 이탈리아 총리 마테오 렌지가 유럽연합(EU)이 글로벌 문제에서 더 큰 역할을 해야 한다고 강조했다. 그의 발언은 도널드 트럼프 미국 대통령이 최근 중동의 이스라엘과 이란 갈등 해결에 있어 EU의 도움이 불가능하다고 언급한 후 나오게 되었다. 렌지는 CNBC와의 인터뷰에서 "현재 무역 관세에 대한 합의가 없는 점이 비극적이다"라며 EU와 미국의 무역 마찰에 대해서도 언급하였다.

트럼프는 중동의 양대 갈등국인 이란과 이스라엘 간의 정전 상태가 유지되고 있다고 주장하지만, 상황은 여전히 민감하고 불확실하다고 밝혔다. 이러한 트럼프의 비판은 과거 유럽이 우크라이나와 러시아 간의 평화 대화에서도 자리잡지 못했던 점과 연관이 있다. 렌지는 "우리의 가장 좋은 동맹국인 미국이 매일, 매주, 매달 우리를 공격하는 복잡한 상황"이라며 우려를 표했다.

미국과 EU 간의 무역 갈등은 계속되고 있으며, 트럼프는 취임 이후 여러 차례의 관세 부과를 발표한 바 있다. 현재 두 측은 가능한 한 많은 관세를 피하기 위한 합의를 도출하려고 노력하고 있으며, 이는 7월 9일까지 타결을 목표로 하고 있다. 그러나 방어 및 외교 정책 분야에서도 양측은 의견이 일치하지 않고 있으며, 유럽 국가들은 트럼프가 유럽 대륙에서의 미국 군사 존재를 축소할 수 있다는 우려를 내비치고 있다.

렌지는 "유럽은 그동안 미국과의 동맹이 가장 좋다고 생각했으나, 이러한 관계의 도전 과제를 감안할 때 유럽으로서의 역할을 수행해야 한다"라고 주장했다. 이러한 의견은 유럽 대륙 내에서도 공유되고 있다. 또 다른 전 이탈리아 총리인 엔리코 레타는 최근 파이낸셜 타임스에 기고한 글을 통해 "트럼프 대통령의 두 번째 임기 동안의 행동은 미국의 글로벌 역할을 재편하고 다자주의를 약화시키려는 장기적인 전략 비전을 의미한다"고 주장했다. 그는 유럽이 그 자주성과 행동 능력을 강화해야 한다고 덧붙였다.

독일과 프랑스의 지도자들은 이번 주 초 트럼프 대통령 하의 미국이 다양한 우선 사항을 가지고 있다는 점을 인정하며, 유럽이 방어비 지출을 늘려야 한다고 강조했다. 그들은 "앞으로도 불안정한 환경에서 살게 될 것이며, 우리 동맹국들이 다른 딜레마와 우선 사항을 가질 것"이라고 말하며 유럽이 이러한 도전에 대응해야 한다고 경고했다.

렌지와 레타의 발언은 유럽이 변화하는 국제 정세 속에서 더욱 자주적이고 능동적으로 대응해야 할 필요성을 일깨워준다. EU는 앞으로의 국제 정치 및 경제 문제에서 더욱 중대한 역할을 해야 할 시점에 이르렀다. 이러한 변화가 본격적으로 이루어지려면 유럽 국가들이 똘똘 뭉쳐 공동의 목표를 세우고 실천에 나서야 할 것이다.


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