웨이모가 샌프란시스코 베이 지역을 포함하여 서비스 범위를 또 한 번 확대한다고 발표했다. 이번 확장을 통해 웨이모는 캘리포니아의 마운틴뷰, 로스알토스, 팔로알토 및 써니베일의 일부 지역에서 승객들을 수송할 예정이다. 이번 로보택시 서비스는 2025년 2월 21일에 첫 서비스를 제공하며, 웨이모는 지난 6월 샌프란시스코에서 대중에게 로보택시 서비스 운영을 시작하였다.

웨이모의 실리콘밸리 서비스는 초기에는 해당 지역의 ZIP 코드를 가진 주민들만 이용할 수 있으며, 앞으로 더 많은 이용자를 대상으로 서비스를 확대할 계획이다. 이 서비스에 사용될 차량은 완전 전기차인 재규어 I-PACE 모델로, 웨이모의 최신 5세대 자율주행 센서와 소프트웨어가 장착되어 있다.

웨이모의 제품 책임자인 사스와트 파니그라히는 “우리의 완전 자율주행 호출 서비스가 실리콘밸리에서 시작된 것을 기념하며, 이는 우리의 여정에서 특별한 이정표를 의미한다”고 밝혔다. 이 지역은 웨이모가 처음 시작하고 본사도 위치한 곳으로, 회사에게는 상징적인 의미가 크다.

웨이모는 지난 여름에는 다리 시티, 브로드무어, 콜마 지역으로 서비스 범위를 확대하였으나, 샌프란시스코 국제공항(SFO)으로의 승객 수송은 아직 이루어지지 않는다. 웨이모의 대변인은 SFO와 “적극적인 논의 중”이며, 실리콘밸리와 샌프란시스코를 연결하는 “매끄러운 자율주행 서비스를 제공하기 위해 작업하고 있다”고 전했다.

웨이모는 최근에도 텍사스의 오스틴에서 상업적인 로보택시 서비스를 시작하였으며, 이는 해당 도시의 연례 南方 by Southwest 축제를 겨냥한 결정으로 보인다. 경쟁자로는 엘론 머스크의 테슬라와 아마존 소속의 조옥스가 있으며, 이들 또한 로보택시 시험 및 개발을 진행 중이지만, 웨이모는 미국 자율주행 기업들 중에서 앞서 나가고 있다.

웨이모는 이번 확장 발표 이전에 샌프란시스코, 로스앤젤레스, 피닉스 지역에서 주당 20만 건 이상의 요금을 받는 승차 서비스를 제공하고 있다고 밝혔다. 알파벳(모기업)은 자율주행 차량 사업의 재무 결과를 공개하지 않지만, 웨이모는 ‘기타 베타(Other Bets)’라는 사업 부문에 속하며, 이 부문은 2024년 4분기에 4억 달러를 생성하고 11억 7천만 달러의 운영 손실을 기록한 바 있다.


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