엘론 머스크가 이끄는 정부 효율성 부서(DOGE)가 미국 국제 개발처와 소비자 금융 보호국을 포함한 연방 기관의 정부 지출을 신속히 줄이고 있는 가운데, 7250만 명 미국인들의 복리를 담당하는 사회 보장국이 다음 목표가 될 수 있다는 경고가 나오고 있다. 메릴랜드주 사회 보장국 본부 앞에서 열린 월요일 집회에서 일부 법안 제정자들과 지지자들은 "우리의 사회 보장 제도를 손대지 마라. 이것은 정부 효율성과는 아무런 관계가 없다"고 경고했다.

머스크의 주도 하에 DOGE는 미국 국제 개발처의 폐쇄 계획을 세웠고 소비자 금융 보호국 직원들에게는 즉시 작업을 중단하라는 지시를 내렸다. 또한, 사회 보장국은 다음 목표가 될 수 있으며, 교육부, 해양 대기청, 메디케어와 메디케이드 센터를 그 뒤를 따를 것이라는 주장도 제기됐다.

사회 보장 제도는 미국에서 가장 중요한 사회 프로그램 중 하나로, 미국인들이 혜택을 받기 위해 수년간 일해 온 제도다. 앤젤라 알소브룩스 상원의원은 "사회 보장은 우리가 납부한 대가로서 미국의 약속이다. 그러나 오늘날에도 우리는 이러한 공격을 받는 중이다"고 말했다.

도널드 트럼프 전 대통령의 캠페인 동안 그는 사회 보장 혜택에 손대지 않겠다고 약속했으며, 최근에도 이러한 약속을 강조했다. 백악관 대변인은 "대통령은 사회 보장 제도에 손대지 않겠다는 약속을 지킬 것"이라고 밝혔으며, DOGE가 범죄를 찾기 위한 작업을 수행하고 있다고 덧붙였다.

그러나 DOGE는 2조 달러 규모의 대규모 예산 삭감을 실시해야 하기 때문에 사회 보장 제도를 피하기 어려울 것이라는 전문가들의 분석이 나오고 있다. 존 라슨 하원의원은 "연방 정부 예산의 70%가 사회 보장, 메디케어, 메디케이드 및 국방비로 형성되어 있기 때문에 이는 피할 수 없는 일이 될 것"이라며, "우리는 이들을 저지할 것"이라고 경고했다.

사회 보장국은 이미 통화와 장애 혜택 결정에 있어 필수 서비스 제공에서 역사적으로 어려움을 겪어왔다. 사회 보장 기금은 2033년이 되기 전까지는 교체될 필요가 있으며, 만약 의회가 조치를 취하지 않은 경우 기금의 준비금이 고갈될 것이라는 전망도 제기되고 있다.

한편, DOGE가 재무부 시스템 접근 권한을 제어하므로 개인 정보 유출 우려가 커지고 있다. 전문가들은 DOGE의 외부 서버 및 보안 통과 대체 인력을 활용하는 방식이 개인정보 및 사회 보장 정보를 위험에 빠뜨릴 수 있다고 경고하고 있다. 재무부는 "DOGE는 읽기 전용 접근 권한만 가지고 있다"고 밝혔다.

이에 따라 DOGE의 예산 삭감 계획이 사회 보장 제도에 부정적 영향을 미칠 것이라는 경고가 나온다. 예를 들어, DOGE의 연방 대여 공간 삭감이 사회 보장국에 영향을 미친다면, 사회 보장 수급자들은 현장 사무소에 접근하지 못할 수도 있다. 또한 고용 삭감이 이미 인력이 부족한 사회 보장국에 부정적인 영향을 미칠 것으로 보인다.


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