영국의 키어 스타머 총리는 인공지능(AI) 분야에서 세계적인 리더가 되기 위한 계획을 발표했다. 그는 브리스톨에서 자국의 AI 대항마를 구축하고 국가 컴퓨팅 인프라를 대폭 강화하는 방안을 채택할 것이라고 밝혔다. 이는 브리티시 테크 투자자인 맷 클리퍼드가 수립한 'AI 기회 행동 계획'에 따른 조치로, 영국이 AI의 잠재력을 활용할 수 있도록 하는 것이 목표이다.

영국 정부는 주로 데이터 센터 용량을 확장하여 인공지능 모델 개발자들을 지원하는 데 초점을 맞추고 있다. 고성능 컴퓨팅 장비를 활용한 AI 시스템의 훈련과 운영을 위해서는 원격 위치에서 호스팅되는 컴퓨팅 자원이 필수적이다. 이에 따라 영국은 2030년까지 '주권' 혹은 공공 부문의 컴퓨팅 용량을 20배 확대하기로 목표를 설정했다. 이를 위해 정부는 AI 연구 자원에 대한 접근을 개방할 계획이다.

스타머 총리는 지난해 13억 파운드 규모의 세금 지원 컴퓨팅 사업 관련 지출 계획을 취소하고 다른 재정 계획에 우선순위를 두었다. 이 사업은 AI 연구 자원과 차세대 '엑사스케일' 슈퍼컴퓨터 구축을 포함하고 있으며, 이는 스타머의 전임자 리시 수낙 하에서 발표된 바 있다.

'주권 AI'는 특히 유럽에서 정책 입안자들에게 뜨거운 화두로 떠오르고 있다. 이는 경제 성장과 국가 안보에 중요한 기술을 자국 내에서 구축하고 개발해야 한다는 개념이다. 이를 지원하기 위해 영국 정부는 데이터 센터 건설을 허용하기 위해 몇몇 지역에서 계획 허가 규제를 완화하는 'AI 성장 지역'을 설정하겠다고 밝혔다.

또한 'AI 에너지 위원회'를 구성하여 에너지와 AI 분야의 산업 리더들이 재생 가능 에너지와 저탄소 에너지의 역할을 탐구하는 작업을 시작할 예정이다. 이는 아마존, 마이크로소프트, 구글과 같은 기술 대기업들이 데이터 센터를 위한 원자력 에너지를 제공하기 위해 수백만 달러를 투자하고 있는 가운데 진행된다.

영국 정부는 또한 자국 내 AI '챔피언'을 육성할 계획이다. 이는 오픈AI와 같은 대규모 AI 모델을 개발하는 데 필요한 능력을 강화하고, 미국 실리콘밸리에 의존하지 않는 '주권' AI 모델 생성에 기여할 것으로 기대된다. 그러나 영국은 상당한 도전 과제에 직면해 있다. 많은 기업가들은 자국 스타트업이 AI 분야에서 성공할 수 있는 자금을 조달하는 데 어려움을 겪고 있다고 토로하고 있다.

특히 UK의 벤처 캐피탈 업계에서는 연기금이 더 많은 자금을 위험이 큰 성장 지향 스타트업에 투자하도록 요구하고 있는 상황이다. 마그너스 그리멘란드 애너얼창립자는 “영국에는 7조 달러의 자산이 있다. 단지 5%만 혁신에 할당해도 문제가 해결된다”고 강조했다.

대체로 영국의 기술 리더들은 정부의 AI 행동 계획에 긍정적인 반응을 보이고 있다. 세일즈포스의 영국 대표자 이란 바흘롤로우미는 이 계획을 "미래 지향적인 전략"으로 평가하며, 정부의 AI에 대한 투명성 중시와 협력 강조에 고무된다고 전했다. 또한 시스코의 영국 CTO인 칸탄 파텔은 "명확한 로드맵이 있어야 영국이 AI 강국이라는 목표를 달성하고 AI 투자에 대한 주요 목적지가 될 수 있다"고 말했다.

현재 영국에는 인공지능에 대한 공식 규제가 존재하지 않는다. 스타머 정부는 AI 법안을 제정할 계획이라고 밝혔지만, 구체적인 내용은 아직 부족한 상황이다. 지난 달에는 AI 모델 훈련을 위한 저작권 콘텐츠 사용 규제에 대한 의견 수렴이Announcement 되었다. 전반적으로 영국 정부는 브렉시트를 기회 삼아 EU와는 차별화된 규제 체계를 도입할 수 있다고 보고 있으며, AI의

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