영국의 기업 신뢰도가 2023년 1월 이후 최저 수준으로 하락했다. 비즈니스 자문 및 회계 회사 BDO가 발표한 최신 데이터에 따르면, 11월 중 기업 신뢰도는 5.81포인트 하락한 93.49를 기록하며 2021년 8월 이후 가장 큰 월간 하락폭을 보였다. 이러한 하락은 서비스업과 제조업 모두에서 나타났으며, Autumn Budget 발표에 대한 기업들의 즉각적인 반응을 반영하는 것으로 분석된다.

2023년 10월 30일, 영국 재무장관인 레이첼 리브스는 예상했던 Autumn 예산안을 발표했다. 이 예산안에는 고용주가 부담하는 국민 보험(National Insurance) 세금 인상과 최저 임금 인상 등의 조치가 포함되어 있었다. 이러한 조치는 성장을 촉진하기 위한 것이었으나, 기업들은 인플레이션 상승과 고용 둔화를 우려하며 강한 반발을 보였다.

BDO의 보고서는 현재 기업들이 직면한 주요 과제로 상승하는 비용, 감소하는 주문량, 그리고 계속되는 노동 시장 문제들을 지적하고 있다. 기업들은 내년 초에 금리 인하 가능성에 희망을 걸고 있지만, 국민 보험 세금 인상 등을 포함한 비용 압박이 이러한 긍정적인 효과를 상쇄할 수 있다고 우려하고 있다.

또한, KPMG와 고용 모집 연합(RECRUITMENT AND EMPLOYMENT CONFEDERATION)의 최신 데이터에 따르면, 11월의 영국 직업 공석이 팬데믹 이후 가장 빠른 속도로 감소했다는 소식이 전해졌다. 직원을 뽑고자 하는 수요가 급속히 감소하며, 이는 2020년 8월 이후 가장 큰 하락으로 기록되었다. KPMG의 그룹 CEO인 존 홀트는 이어지는 예산안 발표로 인해 기업들이 직원 비용 상승을 고려하게 되었으며, 이는 고용 활동의 급격한 둔화로 이어졌다고 언급했다.

특히, 정규직 근무자들 사이에서의 공석 감소가 두드러지며, 영국 노동 시장의 전반적인 둔화가 나타나고 있다. 경제가 높은 금리 상태에서 차츰 냉각되고 있음을 시사하는 대목이다. 영국 중앙은행의 앤드류 베일리 총재는 지난달, 노동당의 예산이 일자리 감소의 원인이 될 수 있다고 기업들의 경고가 정당하다고 언급한 바 있다.

또한, 11월 중 영국 소매업체 연합은 리브스 장관에게 서신을 보내면서, 국민 보험 세금 인상에 따라 소매업체들은 내년 4월부터 23억 파운드(약 29억 달러)의 추가 부담을 지게 될 것이라고 경고했다. 이와 같은 상황은 기업들이 미래에 대한 불확실성을 느끼게 하며, 향후 고용 및 경제 성장에 부정적인 영향을 미칠 가능성이 있다.


crossorigin="anonymous">