영국 기업들이 세금 인상으로 인한 추가 비용을 충당하기 위해 가격을 인상할 계획을 세우고 있으며, 이는 2022년 가을 미니예산 이후 가장 낮은 수준으로 떨어진 기업 신뢰도를 반영하고 있다. 영국 상공회의소(BCC)의 조사에 따르면, 응답한 기업들의 신뢰도가 "상당히 감소"했다고 전해졌다. 이 조사는 지난해 10월 노동 정부의 첫 예산 발표 이후에 실시된 것 중 가장 큰 규모의 조사다. 해당 예산에서는 고용주들이 납부해야 하는 국민보험(NI) 세금의 인상 내용이 포함되어 있다.

조사 결과에 따르면 63%의 기업이 세금을 우려사항으로 지목했으며, 이는 3분기 때의 48%에서 크게 증가한 수치다. 또한, 응답 기업의 55%는 앞으로 3개월 내에 노동비용 상승으로 인해 가격 인상이 있을 것이라고 예상하고 있다. 12개월 후 매출 증가를 기대하는 기업의 비율도 56%에서 49%로 감소했다. 물가 상승과 금리에 대한 우려는 대체로 지속적으로 나타났다.

호스피탈리티, 제조업, 건설업, 헬스케어 분야의 기업들은 추가 비용을 어떻게 충당할 것인지에 대한 우려를 표명하며, 투자를 축소할 가능성도 높다고 전했다. 최근 노동당은 세금 인상이 이전 정부가 남긴 공공재정의 큰 적자를 메우기 위해 필요하다고 주장하고 있다. 또한, 노동당은 50% 이상의 영국 고용주들이 면세 혜택으로 국민보험 세금이 인하되거나 변화가 없을 것이라고 발표한 바 있다.

그러나 BCC의 조사 결과는 예산 이후 비즈니스 신뢰도의 감소에 대한 이전의 발견과 일치하며, 고위 비즈니스 리더들로부터 예산이 경제 확장을 저해할 수 있다는 비판이 나오고 있다. 현재 영국은 성장이 없는 정체기에 접어들며, 3분기 동안 성장은 전혀 기록되지 않았다.

Shevaun Haviland BCC 대표는 CNBC와의 인터뷰에서 "세금 인상으로 인해 기업들이 부담을 져야 한다는 점을 인식하고 있지만, 이제는 어떻게 경제를 활성화할 것인지에 대한 대책을 내놓아야 한다"고 강조했다. 그녀는 "급히 산업 전략, 무역 전략, 인프라 계획을 세우고, 이를 신속하게 실행해야 한다"고 밝혔다.

영국의 차입 비용은 2024년 10월 예산 발표 이후 상승세를 보이고 있으며, 이는 2022년 미니예산 이후의 피크를 초과했다. 하지만 경제학자들은 최근 채권 수익률의 상승이 2022년의 급증과는 다르며, 인플레이션 완화 등의 거시 경제적 배경이 변화하고 있다고 분석하고 있다.


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