미국 연방준비제도(Federal Reserve, 연준)는 이번 주 이틀 간의 회의에서 기준 금리를 동결할 것으로 예상된다. 정치적 압박이 심화되고 있는 가운데, 연준 의장 제롬 파월에 대한 비난이 이어지고 있지만 이와는 무관하게 금리가 유지될 것이라는 전망이 지배적이다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 연준이 높은 금리를 유지하는 것이 기업과 소비자에게 대출을 어렵게 만들어 미국 경제에 더 큰 압박을 가한다고 주장하고 있다. 연방 기금 금리는 은행 간 단기 대출 시 적용되는 금리를 결정하며, 이는 대출 및 저축 금리에 직접적인 영향을 미친다.

전문가들은 현재 높은 물가와 상승한 대출 비용으로 고통받고 있는 소비자들에게 당분간 큰 변화가 없을 것이라고 말한다. 렌딩트리의 수석 신용 분석가 매트 슐츠는 "높은 금리, 지속적인 인플레이션, 경제적 불확실성이 결합되어 매우 도전적인 상황을 만들어내고 있다"고 전했다. 이러한 환경 속에서 많은 미국인들은 더욱 제한된 재정 여력을 가지고 있다.

연준의 결정은 소비자의 다양한 대출 비용에 큰 영향을 미친다. 신용카드 부채는 여전히 소비자들에게 주요한 고통거리이며, 대부분의 신용카드는 변동 금리를 적용받아 연준의 기준 금리에 직접 연결된다. 현재 평균 신용카드 금리는 20%를 넘어서며, 이는 지난 해 최고치와 거의 비슷한 수준이다. 하지만 고객들은 신용도만 좋다면 더 나은 조건으로 대출을 받을 수 있는 방법이 있다는 점도 강조됐다.

주택 대출 역시 현재 상황에 맞춰 크게 변화하지 않고 있다. 30년 고정금리 모기지는 평균 6.9%로 유지되고 있으며, 주택 시장의 재고 부족 문제로 여전히 주택 구매자들에게 어려운 시기가 계속되고 있다. 따라서 여름 동안 주택 구매를 고려하는 소비자들은 높은 금리가 계속될 것으로 예상해야 한다.

자동차 대출은 연준의 금리 정책과는 직접적 관계가 없지만, 자동차 가격 상승으로 월별 대출 상환액은 증가하고 있다. 현재 5년 신차 대출의 평균 금리는 7.24%로, 많은 가정이 월 1,000달러 이상의 자동차 대출을 가지고 있다는 통계도 확인됐다. 이를 감안할 때 소비자들은 사전 대출 승인을 받고 가장 좋은 금리를 찾아보려는 노력이 필요하다.

학생 대출금리는 연례적으로 결정되며, 대부분의 차용인은 연준의 금리 변화에 크게 영향을 받지 않는다. 현재 이자율은 6.53%, 다음 달부터는 6.39%로 조정된다. 하지만 기존 학생 대출을 가진 차용인들은 더 어려운 상황에 직면해 있으며, 대출 탕감 옵션이 감소하고 있는 실정이다.

다행히도 저축 계좌는 여전히 평균 이상의 수익률을 제공하고 있다. 일부 온라인 고금리 저축 계좌는 4% 이상의 금리를 제공하고 있으며, 이는 소비자들에게 긍정적인 소식이 된다. 연준의 금리 동결은 그러한 저축 물가가 여전히 높게 유지되도록 하는 데 기여하고 있다.

결론적으로, 연준의 금리 결정은 현재와 미래의 소비자 대출, 주택 구입, 저축 및 대출 비용에 큰 영향을 미칠 수 있으며, 이러한 경제적 환경에서 소비자들은 신중하게 금융 계획을 세울 필요가 있다.


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