엘론 머스크 소유의 소셜 미디어 플랫폼 X가 브라질에서 다시 온라인으로 가동되기 위해서는 최후의 벌금을 납부해야 한다는 결정이 브라질 최고 법원인 연방대법원(STF)의 알렉산드르 드 모라이스 판사에 의해 내려졌다. X는 지난 8월 말 브라질 전역에서 서비스가 중단되었으며, 이 결정은 9월 2일 판사들에 의해 유지되었다.

모라이스 판사는 X가 법원의 요청에 불응한 상황 속에서, 이 플랫폼이 두 번의 추가 불응일수에 대한 벌금으로 1천만 헤알(약 200만 달러)을 지급해야 한다고 밝혔다. 또한 X의 브라질 법무 대리인인 레이첼 드 올리베이라도 30만 헤알의 벌금을 부담해야 한다.

이번 사건은 4월로 거슬러 올라가며, 모라이스 판사는 머스크와 X에 대해 사법 방해 혐의로 조사를 시작한 바 있다. 머스크는 특정 계정 삭제를 요구하는 법원의 명령을 거부하겠다고 선언하며, 이를 '검열'로 비난했다. 그는 모라이스 판사를 "범죄자"라고 칭하며 브라질 정부에 대한 미국의 외교 지원 중단을 촉구하기도 했다.

8월 중순, 머스크는 브라질 내 X 사무소를 폐쇄하였으며, 이로 인해 법적 대리인이 없는 상황이 발생했다. 브라질에서 기술 플랫폼이 운영되기 위해서는 법적 대리인을 반드시 두어야 한다. 그리고 8월 28일에는 모라이스 판사가 X가 법적 대리인을 24시간 이내에 임명하지 않으면 금지 및 벌금 부과를 경고하였다.

이와 함께, X의 기업 자산은 지난달 STF에 의해 동결되었으며, X와 위성 인터넷 사업인 스타링크가 연관된 당사자로 간주되었다. 법원은 X와 스타링크가 서로 협력하는 관계라고 명시하였다. 이에 대해 머스크는 X에서 다음과 같은 포스팅을 하며 브라질 정부가 스타링크와 X의 "불법으로 압수된 재산"을 반환하지 않으면, 정부 자산을 상호 압수할 것을 밝혔다.

드 모라이스 판사는 또한 X와 머스크의 스타링크 계정 차단을 명령하여 벌금 임시 지급을 보장하고 있다. 그는 온라인에서의 혐오 발언과 허위 정보를 단속하기 위한 연방 규정 강화를 지지하는 인물로, 과거 브라질 전 대통령 자이르 보우소나르와의 관계에서도 머스크는 종종 재정 지원을 일관되게 받아왔다.

X는 최근 몇 년간 주요 정부의 계정 삭제 요청에 대한 응답 비율이 80% 이상에 달하기도 하여, 사용자들에게 검열과 같은 불만의 목소리를 듣고 있다. 브라질에서 X는 메타의 스레드나 블루스카이 같은 소셜 앱들과의 경쟁이 심화되고 있으며, 이들은 X가 서비스 중단된 동안 사용자들을 유치하고 있다.

한국의 법률 교수인 루카스 다리엔은 STF의 X에 대한 집행 조치가 대형 기술 회사들이 법원을 바라보는 시각에 변화를 가져올 것이라고 예상하고 있다. 그는 “법률에 대한 변화는 없지만, 대형 기술 기업들이 법률이 자사의 규모나 영향력에 관계없이 집행될 것임을 인식하게 될 것이다”라고 밝혔다.

X의 공식적인 반응은 이렇다. "X는 법적 범위 내에서의 자유로운 표현을 보호하기 위해 헌신하고 있으며, 운영 중인 국가의 주권을 존중합니다." 이는 브라질에서 X의 재가동을 위한 마지막 걸음으로 보인다.


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