에티오피아의 주요 인터넷 및 통신 제공업체인 에티오 텔레콤(Ethio Telecom)이 다음 주 에티오피아의 새로운 주식 시장에 최초로 상장되며 전 세계 투자자들에게 10%의 지분을 공개 판매할 예정이다. 에티오 텔레콤은 지난 수년간 에티오피아의 통신 산업을 독점하며 약 1억 2천만 인구에게 서비스를 제공해 온 회사이다. 이번 상장은 정부가 에티오 텔레콤의 10% 지분을 거래할 예정이다.

이러한 민영화 조치는 아비 아흐메드(Abiy Ahmed) 에티오피아 총리가 추진 중인 민간 투자 참여를 확대하기 위한 계획의 일환으로, 향후 45%의 추가 지분이 민간 투자자에게 판매될 예정이다. 에티오피아 투자 홀딩스의 CEO인 브룩 타예(Brook Taye)는 "이번 10% 판매 이후 평가 가치를 감안하여 추가 지분 매각을 검토할 것"이라고 밝혔다.

에티오피아의 통신 산업 독점은 2022년 케냐의 사파리콤(Safaricom)이 에티오피아에서 첫 번째로 민영화된 통신 라이선스를 획득하면서 중단되었다. 브룩은 "B2B(비즈니스 대 비즈니스) 및 B2C(비즈니스 대 소비자) 분야와 주거 및 사무실의 광대역 서비스가 결합될 경우, 이는 세 번째 운영자가 등장할 시장이다"라고 언급하며 정부가 적극적으로 두 번째 민간 통신사 라이선스 발급을 추진하고 있다는 점을 강조했다.

이러한 민영화 과정은 에티오피아 경제의 전반적인 구조를 재편할 수 있는 중요한 기회로, 투자자들에게 개방적이라는 메시지를 전달하고 있다. 브룩은 "우리는 외부 은행 투자자들도 환영하며 새로운 투자 기회를 모색 중"이라고 덧붙였다.

에티오피아는 혼합 경제 체제를 운영하며 공공 소유의 조직이 높은 비율을 차지하고 있다. 현재 정부는 몇몇 정부 소유 조직의 민영화를 추진하고 있지만, 통신, 은행 및 운송 부문은 여전히 정부 기관이 주도하고 있다. 이러한 변화가 진행됨에 따라 아프리카 대륙은 에티오피아 경제의 트렌드를 주목해야 할 시점에 다다랐다.

협력과 혁신을 통해 에티오피아는 외국 투자자 및 은행의 접근을 허용할 계획이다. 브룩은 "향후 2-3개월 내에 의회에서 새로운 법안이 통과될 것으로 예상하며, 이는 에티오피아에 많은 대륙적 대기업들이 사은행으로 진입하는 계기가 될 것"이라고 밝혔다.

에티오피아의 민영화 조치는 경제 전반에 긍정적인 영향을 미칠 수 있으며, 이로 인해 외국 투자자들이 신시장을 탐색하는 데 있어 새로운 가능성을 열게 될 것이다. 에티오피아는 향후 경제 구조 개선의 중요한 변곡점을 맞이하고 있으며, 이를 통해 아프리카 지역의 경제 활성화에도 기여할 것으로 기대된다.


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