얌 브랜즈가 최근 맥도날드의 E.콜리 발생과 관련하여 일부 타코벨, KFC, 그리고 피자헛 매장에서 양파를 제거했다고 밝혔다. 이 회사의 대변인은 "우리는 최근 보도된 E.콜리 발생을 면밀히 모니터링하고 있으며, 안전을 위해 선택된 매장에서 신선한 양파를 선제적으로 제거했다"면서, "식사 안전과 품질을 보장하기 위해 공급업체 및 규제 가이드라인을 계속 따를 것"이라고 말했다.

이번 E.콜리 발생은 맥도날드의 쿼터파운더 버거와 관련이 있으며, 헬스 authorities는 이 버거에 사용된 슬라이드 양파가 발생 원인인지 조사하고 있다. 특히, 이번 지역에서 발생한 E.콜리 사건은 10개 주에서 49건이 확인되었으며, 이 중 한 건은 사망자와 관련 있다. CDC(질병통제예방센터)도 18명을 인터뷰했으며, 그 중 14명이 맥도날드에서 쿼터파운더를 먹었다고 응답했다.

맥도날드는 이번 발생에 대응하여 미국 내 약 20%의 매장에서 쿼터파운더 버거를 철수한 상황이다. 조사가 진행 중인 가운데, E.콜리 발생의 원인으로 두 가지 재료—신선한 소고기 패티와 슬라이드 양파—가 주목받고 있다. 맥도날드에 따르면, 영향을 받은 매장들은 특정 시설에서 양파를 조달하며, 해당 시설에서 양파를 세척하고 슬라이드하고 있다. 반면 소고기 패티는 지역 내 여러 공급처에서 조달하여, 내부 기준에 맞게 조리할 경우 E.콜리를 사멸할 수 있는 온도로 조리된다는 설명이다.

유통업체인 U.S. Foods는 수요일에 테일러 팜스에서 생산한 4종의 양파 제품에 대한 리콜 통지를 발표했다. 그러나 얌 브랜즈가 특정 매장에서 양파를 제거한 것이 이 리콜의 결과인지 여부는 아직 불확실하다. U.S. Foods는 맥도날드의 양파 공급업체가 아니며, 맥도날드 측에서도 테일러 팜스를 공급업체로 공개한 적이 없다.

이번 사건은 패스트푸드 업계에서 식품 안전 문제를 일깨워 주는 계기가 되었으며, 소비자들이 음식 안전에 대한 우려를 더욱 키우고 있는 가운데, 얌 브랜즈의 조치는 이러한 우려를 덜기 위한 노력으로 볼 수 있다. 업계가 지속적으로 식품 안전에 대한 기준을 강화하고 발빠르게 대응하길 기대해본다.


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