애플이 중국의 중요한 시장에서 경쟁이 심화됨에 따라, 다가오는 중국 신년을 맞아 자사의 고급 iPhone 및 기타 제품에 대한 할인 행사를 진행한다. 쿠퍼티노 본사는 iPhone 16 Pro 및 iPhone 16 Pro Max에 대해 500위안(약 68.50달러)의 할인을 제공하며, iPhone 16과 iPhone 16 Plus에는 400위안의 할인 혜택을 준다. 이 외에도 iPhone 14와 iPhone 15에 대한 할인도 포함되어 있다.

그동안 애플은 자사 리테일 채널을 통해 할인 혜택을 제공하는 것을 꺼려왔지만, 최근 경쟁이 치열해짐에 따라 지난해부터 시즌별 할인 행사에 점점 더 적극적으로 나서고 있다. 애플은 지난해에도 신년 할인 행사를 개최했으며, 올해 5월에는 중국의 618 쇼핑 페스티벌에 맞춰 대규모 할인 행사를 진행한 바 있다.

현재 애플의 가장 큰 도전은 화웨이와 기타 국내 브랜드의 부활이다. Canalys에 따르면, 2024년 3분기 애플의 중국 내 스마트폰 출하량은 전년 동기 대비 6% 감소했으며, 시장 점유율도 1년 전 16%에서 14%로 줄어들었다. 반면, 화웨이는 출하량이 24% 증가하며 시장 점유율이 1년 전 13%에서 16%로 상승했다.

화웨이는 한때 세계 최고의 스마트폰 제조업체로 군림했지만, 미국의 제재로 핸드셋 사업이 타격을 받았다. 그러나 화웨이는 2023년 하반기부터 새로운 기기들을 공격적으로 출시하며 반격에 나섰다. 이들 기기는 미국의 제재로 인해 생산이 어려울 것이라 여겨졌던 칩들을 탑재하고 있다. 지난해, 이 회사는 기술력을 과시하기 위해 세계 최초의 트리폴드 폰을 출시하기도 했다.

애플은 이러한 난관 속에서도 중국 시장에서의 입지를 더 확고히 하기 위해 할인 정책을 통해 소비자들을 유인하고자 하는 노력을 이어가고 있다. 그러나 화웨이를 비롯한 국내 경쟁자들이 점점 더 강력해짐에 따라, 애플의 시장 점유율 유지는 더 어려워질 것으로 예상된다. 이번 신년 할인 프로모션은 그러한 시장상의 격차를 줄이기 위한 애플의 전략적인 움직임으로 해석될 수 있다.


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