아마존은 소비자 제품에 있어 혁신적인 개발을 위해 새롭게 구성된 제로원(ZeroOne) 팀을 출범했으며, 이 팀은 Xbox의 공동 창립자인 J 앨러드(J Allard)가 이끌게 된다. 제로원 팀은 시애틀, 샌프란시스코 및 캘리포니아의 서니베일에서 인재를 모집하고 있으며, 하드웨어와 소프트웨어 프로젝트에 중점을 두고 있다. 이 팀의 이름은 새로운 제품 아이디어를 개념 구상에서 출시 단계까지 진행하는 사명을 반영하고 있다.

아마존은 그동안 하드웨어 부문에서 다양한 성과를 거두었지만, 실패한 제품도 다수 보유하고 있다. 킨들(Kindle) 전자책 리더기, 에코(Echo) 스마트 스피커, 파이어(Fire) 스트리밍 스틱 등 인기 제품과 함께, 파이어 폰(Fire Phone) 및 글로우(Glow) 아동 화상회의 기기 같은 실패 사례도 존재한다. 이러한 제품들은 아마존의 하드웨어 연구 및 개발 부서인 랩126(Lab126)에서 개발되었다.

J 앨러드는 19년간 마이크로소프트에서 재직하며 소비자 제품 기술 책임자 역할을 맡았으며, Xbox 게임 콘솔과 실패한 아이팟 경쟁 제품인 줌(Zune)의 주요 설계자였다. 그는 지난 해 9월 아마존에 합류했으며, 팬오스 파나이(Panos Panay) 하드웨어 및 서비스 팀장 밑에서 활동하고 있다.

제로원 팀은 구체적으로 어떤 제품을 개발 중인지에 대한 정보는 제한적이다. 그러나 최근의 구인 공고에서는 새로운 스마트 홈 제품을 위한 컴퓨터 비전 기술의 구상과 시장 출시를 다룰 것으로 보인다. 또한, 고객 통찰력 관리자 역할에 대한 공고에서는 제로원 프로그램의 컨셉 테스트 및 초기 피드백 실행을 담당할 인력을 찾고 있다. 이러한 팀원은 디자인 사고와 신속한 실험을 통해 새로운 제품 카테고리를 창출하고, 혁신의 모호함을 즐길 수 있는 인재여야 한다.

직원들은 아마존의 알렉사(Alexa) 음성 비서, 루나(Luna) 클라우드 게임 서비스, 헬로(Halo) 수면 추적기 등 혁신 기술 개발에 경험이 있는 인원들로 구성되고 있다. 최근 아마존은 분사 혹은 정리해고를 단행하기도 했다. 그 중 100명 가량의 직원이 아마존의 디바이스 및 서비스 부문에서 경력에 따라 해고되었으며, 이는 전체 직원 수의 극히 일부에 해당한다.

아마존은 하지만 제로원 팀을 견고히 다지며, 새로운 사업 기회를 창출하고 사용자들에게 차별화된 경험을 제공하기 위해 노력하고 있다. 아마존의 하드웨어 및 서비스 조직은 여전히 수만 명의 직원이 활동하고 있으며, 이들은 앞으로 제로원 팀의 비전을 실현하는 데 기여할 예정이다.


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