아마존의 위성 인터넷 서비스인 프로젝트 쿠이퍼가 6년 간의 개발 끝에 첫 위성을 우주로 발사하게 되었다. 이는 엘론 머스크의 스페이스X가 운영하는 스타링크와 경쟁하기 위한 조치로, 아마존은 이 프로젝트에 100억 달러 이상의 투자를 한 바 있다. 쿠이퍼의 목표는 3,000개 이상의 위성을 이용해 전 세계에 고속 인터넷 서비스를 제공하는 것이다. 아마존은 이번 발사를 통해 상업 서비스 제공의 첫걸음을 내딛고 있으며, 특히 많은 고객층을 스타링크와 공유하고 있다.

폴란드는 중부 유럽에서 전쟁이 계속되는 우크라이나에 스타링크를 통해 인터넷 서비스를 제공하고 있으나, 서비스의 불안정성이 우려되어 대체 공급자를 찾을 수 있다고 언급했다. 이에 대해 머스크는 정치적 갈등을 드러내며 스타링크의 대안을 찾는 것에 대해 무시하는 듯한 반응을 보였다. 이러한 상황 속에서 아마존의 프로젝트 쿠이퍼는 많은 기업과 정부들로부터 긍정적인 관심을 받고 있으며, 미국뿐만 아니라 영국, 호주, 인도네시아 등 다양한 국가와 계약을 체결한 상태다.

스페이스X의 스타링크는 약 8,000개의 위성을 보유하고 있으며, 전 세계적으로 500만 명 이상의 가입자를 획득한 상태로 경쟁이 심화되고 있다. 최근 쿠이퍼는 더 많은 지역에 서비스 제공을 위해 80회 이상의 발사를 예약해 두었으며, 2026년 7월까지 위성의 절반을 발사해야 할 의무가 있다.

아마존은 신뢰할 수 있는 공급자를 찾고 있는 정부와 기업들에 안정적인 서비스를 제공할 계획이다. 특히, 대만 정부는 머스크의 중국과의 비즈니스 관계로 인해 스타링크를 배제하고 쿠이퍼와의 논의 중이라고 전해지고 있다. 이처럼 다양한 정치적 이해관계 속에서 스타링크와의 경쟁은 더욱 난항을 겪을 전망이며, 아마존의 쿠이퍼가 시장에 새로운 선택지를 제공할 것으로 기대된다.

아마존은 스타링크와 달리 규제 당국과의 협력을 중시하며, 서비스 오픈 전에 필요한 라이센스를 확보하는 데 모바일한 접근법을 취하고 있다. 이는 아마존이 서비스 런칭 전에 미리 규제를 준수하고 정직한 사업자로서 입지를 다질 수 있는 기회를 제공할 것이다. 아마존의 쿠이퍼는 이제 막 출발했지만, 고속 인터넷 서비스 시장에 중요한 변화의 바람을 일으킬 가능성이 있다.


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