아마존이 미국의 소도시에 대한 배송 확대를 위해 2026년까지 약 40억 달러를 투자할 계획이라고 발표했다. 이 확장을 통해 아마존은 rural 지역에서 배송 네트워크를 세 배로 확대하고, 평균 배송 시간을 절반으로 단축할 것으로 기대하고 있다. 이러한 조치는 아마존이 더 많은 고객에게 더 빠른 배송을 제공하기 위한 일환으로, 규모가 작은 도시에 더 가까운 물품을 제공함으로써 고객의 편의를 증대시키려는 목적을 가지고 있다.

아마존의 전세계 운영 부사장인 우딧 마단은 "비용 문제로 많은 물류 제공업체들이 rural 고객에게 서비스를 축소하고 있는 이 시점에서, 우리는 그들의 삶을 더 편리하고 나아지도록 하기 위해 투자를 늘리고 있다"고 말했다.

최근 수년 간 아마존은 배송 속도를 향상시키기 위해 다양한 노력을 기울여 왔으며, 이들은 두 날 배송을 표준으로 정립한 이후, 하루 내 배송, 혹은 경우에 따라 몇 시간 내 배송을 목표로 하고 있다. 이러한 속도 향상을 가능하게 하려면 규모가 방대한 물류 창고 네트워크와 자체 물류 운영 시스템의 구축이 필수적이었다.

2022년 아마존은 UPS와 FedEx를 제치고 미국 최대의 소포 배송 서비스로 부상할 준비가 되어 있다고 발표했다. 현재 아마존은 여전히 미국 우편 서비스와 같은 배송업체에 의존하고 있지만, 계약된 제3자 배송 회사와 수많은 플렉스 기구직 근무자들을 통해 상당한 양의 배송을 처리하고 있다. 2023년에 출범한 또 다른 프로그램을 통해서는 소도시의 소규모 상점들이 아마존을 대신해 배송을 수행하는 방식도 확대되고 있다.

이번 발표는 아마존이 빠른 배송 네트워크 확대를 통해 소도시 고객들을 위한 보다 나은 서비스를 제공하고자 한다는 의지를 보여주고 있으며, 동시에 아마존의 첫 분기 실적 발표를 하루 앞둔 시점에 이루어졌다. 아마존은 최근 백악관의 비판도 받았는데, 이는 자사의 상품 가격에 대한 세금 부과 비율을 보여주는 방안을 계획했기 때문이다.

이러한 대규모 투자는 미국 내 공급망 및 물류 문제를 해결하는 데 기여할 것으로 기대된다. 빠른 배송 서비스는 이제 온라인 쇼핑의 표준이 되었으며, 앞으로도 아마존은 고객들의 편리한 쇼핑 경험을 지속적으로 개선하기 위한 노력을 멈추지 않을 것이다.


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