아마존이 쿠이퍼 인터넷 위성의 첫 발사를 악천후로 인해 연기했다. 지난 수요일 밤, 플로리다의 케이프 카내버럴에서 아마존의 프로젝트 쿠이퍼 브로드밴드 인터넷 위성을 실은 유나이티드 론치 얼라이언스(ULA) 로켓의 발사가 예정되어 있었지만, 연속적인 구름과 강한 바람으로 인해 발사 카운트다운 작업을 중단할 수밖에 없었다. ULA는 "발사 창 내에서의 이탈이 관측되고 예측됨에 따라, 이번 저녁에 발사가 불가능하다"고 전했다. ULA는 새로운 발사 날짜를 추후에 발표할 예정이다.

아마존은 6년 전, 저지구 궤도에 인터넷 위성 군집을 구축하기 위한 계획을 처음 공개했다. 이 회사는 소비자, 기업 및 정부에 고속 저지연 인터넷 서비스를 제공할 것을 목표로 하고 있으며, 사각형 단말기를 통해 연결을 제공할 예정이다. 상업 서비스는 올해 말에 출시될 것으로 예상된다. 아마존은 스페이스X의 스타링크와 경쟁하기 위해 빠르게 움직이고 있는데, 스타링크는 이미 약 8,000개의 위성이 우주에 배치되어 있는 시장의 주요 플레이어다.

아마존의 위성 발사 연기는 미국 연방통신위원회(FCC)에 의해 설정된 기한을 맞추기 위한 압박감 속에서 이루어지고 있다. FCC는 아마존이 전체 위성 군집의 절반인 1,618개 위성을 2026년 7월까지 궤도로 올리도록 요구하고 있다. 아마존은 첫 발사가 완료된 후, 생산, 처리 및 배치 속도를 빠르게 높일 계획이다. 이를 위해 이들은 다음 미션을 위해 위성을 준비하고 있으며, 이는 ULA의 아틀라스 V 로켓에 실려 발사될 예정이다.

더욱이, 스페이스X의 CEO 일론 머스크는 백악관에서 중요한 역할을 맡고 있으며, 도널드 트럼프 대통령의 주요 고문 중 한 사람으로 정부의 효율성 부서를 감독하고 있다. 머스크가 이러한 역할을 맡은 이후로 스타링크의 정부 내 영향력이 증가해 왔다는 점도 주목할 만하다. 아마존의 쿠이퍼 프로젝트는 이러한 경쟁 속에서 의미 있는 발걸음을 내딛고 있으며, 향후 위성 인터넷 서비스의 시장 지배력을 높이기 위해 더 많은 노력을 기울일 예정이다.


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