싱가포르의 집권 정당인 인민행동당(PAP)이 14번째 총선에서 압도적인 승리를 기록하며 나라의 정치적 지형을 변화시켰다. PAP는 97석의 국회에서 87석을 확보했으며, 주요 야당인 노동자당(Workers' Party)은 10석을 유지했다. 이번 선거에서는 92.47%라는 높은 투표율이 기록되었고, PAP는 2020년 총선에서의 61.2% 투표율 대비 증가한 65.57%의 지지를 얻었다.

이번 선거는 로렌스 왕 총리(Prime Minister Lawrence Wong)에게는 첫 번째 총선으로, 생활비 상승, 일자리 기회 및 경제 성장 등 다양한 이슈가 주제를 이뤘다. 왕 총리는 PAP의 첫 번째 총리로, 첫 선거에서 당의 투표율을 향상시킨 인물로 평가받고 있다. PAP는 1991년과 2006년 선거에서 새로운 총리로의 교체 후 투표율이 감소했으나, 이번에는 성공적인 상승세를 보였다.

로렌스 왕 총리는 2024년 5월 리셴룽 전 총리(Lee Hsien Loong)로부터 총리직을 물려받았으며, 리는 현재 왕 총리의 내각에서 선임 장관으로 활동하고 있다. PAP는 1959년, 영국으로부터의 완전 자치 정부 승인을 받은 이후 지속적으로 싱가포르를 통치해왔다.

선거 결과 발표 후, 왕 총리는 “이번 결과에 깊이 겸손하고 감사하는 마음”이라고 밝혔으며, “싱가포르인들은 PAP에 명확하고 강력한 통치 권한을 주었다”고 강조했다. 그는 이러한 결과가 “지금의 정치적 혼란을 극복하는 데 있어 싱가포르의 거리에서 강력한 신뢰와 안정을 나타내는 신호”라고 덧붙였다.

미국 국무부도 이날 왕 총리에게 축하 메시지를 보내며, 새로운 정부와의 경제 성장 및 방위 관계 강화를 기대한다고 밝혔다. 유럽연합 집행위원회 의장인 우르줄라 폰 데어 라이엔(Ursula von der Leyen)도 소셜 미디어를 통해 싱가포르와의 “우수한 협력”에 대해 언급하며, 파트너십이 무역, 투자, 방위, 안전 및 혁신 등 여러 분야에서 깊어지고 있다고 강조했다.

이번 선거는 싱가포르가 느린 경제 성장과 불확실한 무역 상황에 직면한 가운데 진행되었다. 싱가포르는 4월 GDP 성장 전망을 0%-2%로 하향 조정했으며, 1분기 GDP는 예상보다 낮은 3.8%로 발표되었다. 왕 총리는 2025년에 싱가포르가 경기 침체에 빠질 수 있다고 경고하며, 즉각적인 불확실성에 대응하기 위해 기업과 근로자들을 지원할 태스크포스를 만든 바 있다.

한편, 왕 총리는 미국과의 무역에서 제약 수출 관련 양보를 요구하고 있고, 미국의 최첨단 인공지능 칩에 대한 수출 통제 강화도 논의하고 있다. 그러나 미국 상무부 장관 하워드 루트닉은 4월 초에 부과된 10% 기본 관세가 협상이 불가능한 “우산”에 해당한다고 전했다. 2004년 이후 자유무역협정(FTA)을 체결한 싱가포르는 미국에 대한 무역적자가 발생하고 있음에도 불구하고 이번 관세에 직면했다.


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