스타보드 밸류(Starboard Value)는 화이자(Pfizer)가 해당 제약사에 대한 투자자의 전환 운동을 지지하던 두 명의 전 고위 임원에게 소송을 위협했다는 주장을 하고 있다. 스타보드의 제프 스미스(Jeff Smith) Managing Member는 목요일 화이자 이사회에 보낸 서한에서, 회사나 그 자문들이 이언 리드(Ian Read) 전 CEO와 프랭크 다메리오(Frank D'Amelio) 전 CFO의 과거 보상금을 환수하고 그들의 미지급 주식을 취소하겠다고 "위협했다"고 주장했다.

스미스는 이 사건을 조사할 특별위원회를 구성해달라고 요청하면서, 이는 "매우 부적절하고, 명백히 비윤리적이며, 중대한 의무 위반"이라고 묘사했다. 리드와 다메리오가 화이자 CEO 앨버트 불라(Albert Bourla)를 공개적으로 지지한 배경에는 법적 책임의 위험이 작용했다고 전해졌다. 스미스는 스타보드가 두 전임 임원들에게 접근했을 때, 이들은 불라 하의 화이자의 방향성에 대한 "우려"를 표명하고 스타보드의 전환 운동을 돕겠다고 제안했다고 밝혔다.

전날 밤, 두 명의 전 고위 임원은 스타보드의 캠페인에서 이탈하고 불라 CEO에 대한 지지를 표명하여 주목을 받았다. 이러한 상황은 투자자와 기업 간의 이해관계 충돌을 반영하며, 특히 제약업계에서의 기업 거버넌스에 대한 논란을 촉발시키고 있다.

스타보드의 이러한 주장은 화이자 경영진 내에서의 분열을 부각시키며, 향후 기업의 의사결정 과정에 미칠 영향을 우려하게 만든다. 고위 임원직에서 퇴임한 인물들이 외부 투자자의 캠페인에 개입하겠다고 발표한 것 자체가 서로 간의 신뢰를 위협하는 요소일 수 있다.

스미스는 화이자 이사회가 이 사건을 중대하게 다루고, 내부적으로의 윤리강령이 제대로 지켜지고 있는지를 점검하길 촉구하고 있다. 이는 화이자가 향후 투자자와의 관계를 개선하고, 신뢰를 회복하는 데 도움이 될 것으로 기대된다.

현재 화이자 측은 이와 관련한 공식적인 입장을 내놓지 않으며, 이번 사건의 전개가 향후 기업 전략과 투자자와의 관계에 미칠 영향이 주목받고 있다. 앞으로 시간이 지남에 따라 이 사건의 진상이 밝혀지기를 기다리는 상황이다.


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