OpenAI의 CEO인 샘 올트먼은 최근 열린 전체 회의에서 그가 회사에서 ‘대규모 지분’을 받는 계획이 없다고 강하게 부인했다. 참석자에 따르면, 올트먼은 해당 정보가 “전혀 사실이 아니다”라고 언급했다. 회의에서 그는 투자자들이 오랜 시간 동안 그가 공동 설립한 고가치의 인공지능 회사에서 지분이 없다는 것에 대해 우려를 표명하고 있다고 밝혔다. 이에 대해 올트먼은 “현재 지분 확보에 관한 계획은 없다”고 덧붙였다.

OpenAI의 이사회 의장인 브렛 테일러는 CNBC와의 인터뷰에서 이사회가 올트먼에게 지분을 주는 방안을 논의한 적이 있지만, 구체적인 숫자는 논의된 적이 없다고 밝혔다. 그는 “이사회에서는 샘에게 지분으로 보상을 제공하는 것이 회사와 우리의 사명에 도움이 될지에 대해 논의해 본 적이 있지만, 구체적인 내용이나 결정은 내려지지 않았다”고 말했다.

이 회의는 회사가 영리 기업으로의 재편성을 고려하고 있는 이사회 결정 이후에 열렸다. 만약 재편성이 이루어진다면 비영리 부문은 별도의 실체로 남게 될 것이라고 한 내부 관계자가 전했다. 이러한 변화가 논의되는 가운데, 주요 임원들이 회사를 떠나는 상황 또한 계속되고 있다. OpenAI의 최고 기술 책임자(CTO)인 미라 무라티는 여섯 년 반 간의 근무를 마친 후 회사를 떠날 것이라고 발표했으며, 연구 책임자인 밥 맥그류와 연구 부사장인 바렛 조프 또한 이날 회사를 떠날 것이라고 밝혔다.

올트먼은 이탈리아의 기술 주간 행사에서 “이번 변화가 모든 관련자에게 긍정적인 전환이 되기를 바라며, OpenAI가 더 강해질 것이라고 생각한다”고 전했다. 그는 이런 임원들의 이탈이 회사의 재편성과 관련이 없다고 밝혔으며, “대부분의 보도에서의 내용은 전적으로 잘못되었다”고 언급했다. 대신 그는 이러한 변화는 사람들이 새로운 장을 준비하고 있다는 것이라고 설명했다.

무라티는 회사를 떠나는 이유로 “자신의 탐색을 위한 시간과 공간을 만들고 싶다”며, 매끄러운 인수인계를 위해 힘쓰겠다고 밝혔다. 이전에도 오픈AI의 공동 창립자인 일리야 수츠케버와 전 안전 책임자인 얀 라이케가 최근 떠났으므로, 지속적인 인재 유출이 우려되고 있다.

현재 OpenAI는 마이크로소프트의 지원을 받으며 1500억 달러 이상의 가치를 목표로 하는 자금 모집을 진행하고 있다. Thrive Capital가 이 랜드를 이끌고 있으며 10억 달러를 투자할 예정이고, Tiger Global도 참여할 예정이다.

OpenAI는 2022년 말 ChatGPT 출시 이후 급성장하고 있지만, 동시에 높은 성장률에 따른 안전 운영 우려와 임원 이탈로 논란이 일고 있다. 지난해 올트먼은 이사회 결정으로 해임되었다가 빠르게 복귀한 바 있으며, 오픈AI의 거의 모든 직원이 이사회 행동에 항의하는 공개 서명에 서명한 일도 있었다. 이러한 불안정한 상황 속에서 올트먼은 회사의 지속적인 발전과 성공을 위한 새로운 리더십의 필요성을 강조하고 있다.


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