샘 알트만 OpenAI CEO는 최근 메모를 통해 회사가 엘론 머스크로부터 인공지능 스타트업 인수에 대한 "공식적인 내용"을 전혀 받지 않았다고 직원들에게 알렸다. 알트만은 메모에서 "우리의 구조는 한 개인이 OpenAI를 지배하는 것을 방지하기 위해 존재한다"며, "엘론은 경쟁적인 AI 회사를 운영하고 있으며 그의 행동은 OpenAI의 미션이나 가치와 관계가 없다. 이는 우리가 큰 진전을 이루고 있기 때문에 우리를 약화시키려는 전술이다"라고 강조했다.

이번 발표는 머스크가 974억 달러에 OpenAI의 지배권을 인수하려는 투자자 그룹을 이끌고 있다는 소식이 전해진 날에 이루어졌다. 머스크의 변호사 마크 토베로프는 이 제안이 월요일에 제출됐다고 밝혔다. 그는 성명서를 통해 "OpenAI가 한때 존재했던 오픈 소스, 안전 중심의 선한 역할로 돌아가야 할 시점"이라고 언급했다.

알트만과 머스크는 OpenAI의 미래를 놓고 열띤 법적 및 공적 관계 전투를 벌이고 있다. 두 사람은 2015년에 OpenAI의 공동 창립자로, AI 연구에 중점을 둔 비영리 기관으로 설립했다. 하지만 머스크는 OpenAI를 상대로 독점 금지 위반 혐의로 소송을 제기하며, 이 회사가 영리 법인으로 전환하는 것을 막으려 하고 있다.

OpenAI는 2022년에 ChatGPT를 출시하며 생성형 AI 분야에서 거대 기업으로 성장하였고, 이는 차세대 AI 제품 및 서비스에 대한 새로운 도구와 인프라에 대한 투자 물결을 촉발했다. SoftBank는 OpenAI에 대해 400억 달러의 투자를 마무리 짓기 위해 접촉 중이며, 이와 함께 2,600억 달러의 평가 가치를 보고하고 있다. 현재까지 마이크로소프트는 OpenAI의 가장 큰 후원자로 알려져 있다.

머스크가 이끄는 투자자 그룹에는 자신의 스타트업 xAI와 그가 이끄는 다른 사업의 장기 투자자들이 포함되어 있다. 이들은 바론 캐피탈 그룹, 발로르, 아트레이디스, 비이 캐피탈, 조 론스데일의 8VC 및 에인더버 CEO 아리 에마누엘이 이끄는 투자 차량과 같은 다양한 투자자들이 포함된다. 한 소식통은 머스크에게 가까운 인물로, 그룹의 모든 구성원이 머스크의 지지자이며, 전통적인 실리콘밸리 투자자들은 포함되지 않았다고 설명했다.

알트만은 직원들에게 "엘론은 신뢰할 수 없는 주장을 하는 이력이 있다"고 언급하며, 그의 과장된 기부 및 OpenAI가 영리 기업으로 전환되는 것을 지지했는지에 대한 변화를 강조했다. 그는 "우리가 할 수 있는 최선은 헌신과 회복력을 가지고 앞으로 나아가는 것"이라고 덧붙였다.

OpenAI 이사회가 공식 제안을 받을 경우, 법적 의무를 지고 이를 검토해야 한다고 UCLA의 엘렌 아프릴 박사가 말했다. 그녀는 "이사회는 제안이 초대되지 않더라도 이를 고려해야 한다. 비영리 단체는 자산을 판매할 수 있지만 공정한 가치를 확보해야 한다"고 말했다. 비영리 단체로서 이사회는 주주를 위한 의무가 없고, 공적 이익을 위한 의무를 지닌다는 점도 강조됐다.

머스크는 즉각적인 댓글을 남기지 않았고, OpenAI 대변인은 추가적으로 코멘트하지 않았다.


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