사우스웨스트 항공이 목요일에 3분기 매출 전망을 상향 조정했으며, 사업 모델에 대한 여러 가지 변화를 상세히 설명했다. 이는 행동주의 투자자 엘리엇 인베스트먼트 매니지먼트의 압박을 피하기 위한 노력으로 풀이된다.

항공사는 지난해 같은 기간 대비 3분기 단위 매출이 최대 3% 증가할 것으로 예상한다고 전하며, 이전의 2% 감소 예상에서 긍정적인 수정이 이루어졌다고 밝혔다. 이러한 매출 증가 전망은 사우스웨스트 항공의 전략적 변화와 관련이 깊다. 특히 여름 동안 이 항공사는 50년 넘게 이어온 전통적인 사업 모델에 대한 급진적인 변화를 발표했다. 이에는 좌석 지정과 추가 레그룸 좌석을 도입하는 것이 포함되어 있으며, 이러한 변화는 항공사의 수익 증가에 기여할 것으로 기대된다.

또한, 사우스웨스트 항공은 보드에 밥 포르나로를 추가할 것이라고 발표했다. 포르나로는 과거 스피릿 항공을 이끌었던 산업의 유명 인사이며, 사우스웨스트 항공과는 10년 넘는 인연을 갖고 있다. 그는 2011년 사우스웨스트가 합병한 에어트랜의 CEO로 재직했으며, 이후에는 합병 후 사우스웨스트의 컨설턴트로 활동했다.

이번 매출 전망 조정은 사우스웨스트 항공이 투자자들에게 신뢰를 주기 위해 마련한 전략의 일환이며, 브랜던 메코넬 사우스웨스트 항공 CEO는 예정된 투자자 데이에서 투자자들에게 향후 수익 및 매출 증대를 위한 올바른 방향에 있다는 것을 설득할 계획이다. 사우스웨스트는 수익성을 높이고, 재정적 성장을 이루기 위해 지속적으로 노력하고 있으며, 이러한 디지털 혁신을 통해 서비스의 질을 개선하는 데 집중하고 있다.

특히, 소매 격차를 해소하고 고객 경험을 향상시키기 위한 방안으로 다양한 좌석 옵션을 도입하여 더 많은 추가 수익을 창출할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 이러한 변화들이 고객의 높은 요구를 충족시키면서도 성과로 이어지길 바라는 사우스웨스트 항공의 전략은 업계를 한층 더 주목하게 만들고 있다.


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