사우스웨스트 항공이 약 1,750명의 법인 직원을 감축한다고 발표했다. 이는 회사의 CEO인 밥 조던이 “전례 없는” 조치라고 언급하며 회사 차원에서 비용을 절감하고 있는 상황을 반영한다. 이번 직무 감축은 전체 법인 직원의 약 15%에 해당하며, 올해에는 약 2억 1천만 달러, 2026년에는 약 3억 달러의 비용 절감 효과를 예상하고 있다.

이번 감축은 2분기 말까지 대부분 이루어질 예정이며, 일부 고위층 리더십 역할도 포함된다. 조던은 직원들에게 보낸 메모에서 “우리의 53년 역사에서 이러한 결정은 전례가 없으며, 변화는 어려운 결정을 필요로 한다”고 강조했다. 그는 사우스웨스트 항공이 보다 효율적이고 민첩한 조직으로 변화하는 중대한 시점에 있다고 덧붙였다.

사우스웨스트 항공의 이번 결정은 몇 달 전 대규모 주주인 엘리엇 투자 관리와의 합의 이후에 나왔다. 엘리엇은 사우스웨스트 항공의 이사회에서 다섯 자리의 의석을 확보했지만, 조던의 CEO 교체 요구는 성공하지 않았다. 최근에 사우스웨스트 항공은 채용 동결, 인턴십 프로그램 중단, 그리고 1985년부터 이어져 온 팀 빌딩 행사의 종료 등 여러 비용 절감 조치를 시행해 왔다. 또한 수익성 없는 노선을 대폭 축소하는 작업도 과감히 진행하였다.

지난해 사우스웨스트 항공은 50년이 넘는 오픈 시팅 모델을 폐기하고 좌석 지정을 도입하는 등의 이익 증대 계획을 발표했다.そこで、 처음으로 야간 비행 서비스를 시작하기도 했다. 조던은 메모에서 “올바른 업무에 자금을 지원하고, 중복된 노력을 줄이며, 명확성, 속도 및 긴급성을 촉진하는 날씬한 조직 구조를 유지해야 한다”고 말했다.

이번 직무 감축은 4월 말부터 시행되며, 대부분의 감축 대상자는 일 위치에서 벗어나지만, 마지막까지 급여와 복지 수혜, 보너스는 받을 수 있을 것이라고 조던은 설명했다. 이러한 대규모 인력 감축은 사우스웨스트 항공의 지속 가능한 성장에 필요한 고비를 극복하기 위한 극단적인 조처로 풀이된다. 슬림한 구조와 비용 절감을 통한 전략적 변화가 어떤 결과를 가져올지 업계의 관심이 집중되고 있다.


crossorigin="anonymous">